Pe 29 decembrie 2022, aproape de miezul nopții, Pele, cel mai valoros fotbalist din istorie, înceta din viață la 82 de ani.
Părinții lui Pele și-au botezat fiul după celebrul inventator Thomas Edison
Se afla internat în spital de mai bine de o lună, din cauza unor complicații medicale. Lumea întreagă a uitat, pentru scurt timp, de rivalități, și l-a plâns pe marele Pele.
Povestea celui mai bun fotbalist din toate timpurile a început pe 23 octombrie 1940. Dondinho și Celeste și-au numit primul fiu Edson, după Thomas Edison, unul dintre cei mai mari inventatori din istorie. Familia lui l-a poreclit Dico, dar la școală a primit porecla Pele.
Dondinho a fost un fotbalist din liga inferioară. „Până astăzi sunt foarte mândru că tatăl meu este singurul jucător pe care îl cunosc care a marcat cu cinci lovituri de cap într-un singur meci”, spunea Pele în urmă cu mai mulți ani, potrivit site-ului oficial al FIFA.
Promisiunea
Dondinho și prietenii săi, fascinați de radio, erau euforici pe 16 iulie 1950. Brazilia tocmai deschisese scorul la începutul reprizei a doua din finala Cm jucată pe teren propriu cu Uruguay.
Naționala aurri-verde devenea campioană mondială și cu un egal, dar adversara a marcat de două ori în 4 minute, prin Schiaffino (58) și Ghiggia (61).
„Când m-am întors acasă, am rămas uluit. A fost prima dată când l-am văzut pe tatăl meu plângând. A fost devastat. I-am promis că într-o zi va câștiga Cupa Mondială”, și-a mai amintit Pele.
Astfel a început povestea celui mai celebru fotbalist din istorie, care voia să devină pilot.
Comoară națională
Waldemar de Brito, fost atacant brazilian, antrena echipa Bauru și a descoperit un puști de 13 ani. L-a propus celor de la Santos, garantându-le că va deveni cel mai bun jucător din lume.
Antrenorul Lula a chicotit, dar când l-a văzut pe Pele în timpul primului antrenament nu a mai stat pe gânduri. În 1956, Pele debuta la echipa de seniori FC Santos. Nu avea nici măcar 15 ani.
În următorii 18 ani, a câștigat, alături de echipa lui de suflet, 25 de ani. titluri majore, inclusiv de două ori Copa Libertadores și Cupa Intercontinentală.
Inter Milano, Juventus, Manchester United și Real Madrid au încercat să-l transfere pe Pele, dar guvernul brazilian l-a declarat „comoară națională oficială” pentru a interzice plecarea în străinătate.
În 1959, Pele a realizat o performanță unică penmtru FC Santos: a marcat 127 de goluri într-un an calendaristic.
Șansa numărului 10
Pele a ajuns să poarte întâmplător tricoul cu numărul 10. Înaintea Campionatului Mondial din 1958, organizat în Suedia, Brazilia a uitat să trimită la UEFA numerele jucătorilor.
Ulterior, fotbaliștii și le-au ales la întâmplare, dar multă lume a fost susprisă că portarul Gilmar ava numărul 3, iar fundașul central Zozimo purta tricoul cu numărul 9.
Pele, care a început turneul ca rezervă, a obținut cumva numărul pe care l-a făcut cel mai faimos în fotbal.
Cu două luni și jumătate înainte de începerea CM din 1970, găzduit de Mexic, Joao Saldanha l-a ținut pe Pele pe banca de rezervă la amicalul cu Chile.
Câteva ore mai târziu a fost concediat. În aceeași zi, oficialii federației s-au deplasat în cantonamentul lui Botafogo pentru a-I spune lui Mario Zagallo să urce în mașină, pentru că el era noul selecționer.
Bazându-se pe încrederea pe care o avea în el de când erau colegi la națională, Pele i-a convins pe Zagallo să-l cheme la lot pe Tostao, deși acesta suferise o accidentare la ochi, care îi punea în pericol cariera.
Iar Tostao a fost unul dintre cei mai buni jucători ai Braziliei la acea competiție, marcând două goluri.
Pele deține cinci recorduri în istoria Campionatului Mondial
Pele este cel mai tânăr marcator la un CM, cel mai tânăr realizator al unui hat-trick la CM, cel mai tânăr jucător al unei finale de CM și cel mai tânăr marcator într-o finalăp de CM din istoria competiției.
El a devenit al doilea om care a marcat în patru Cupe Mondiale în 1970. Recordul este deținut de fostul mare atacant vest-german Uwe Seeler, pentru doar trei minute.
Vava, Pele, Paul Breitner, Zinedine Zidane și Kylian Mbappe sunt singurii jucători care au marcat în două finale de CM. în schimb, Pele a oferit șase pase decisive la CM din 1970, record care nu a fost egalat pâțnă în ziua de azi.
În 1970, Pele a fost numit cea mai faimoasă persoană de pe planetă, în fața unor somități ca John Lennon, Papa Paul al VI-lea, Paul McCartney, Muhammad Ali, Paul Newman, Regina Elisabeta a II-a, Neil Armstrong, Elvis Presley, Clint Eastwood, Elizabeth Taylor, John Wayne sau Barbra Streisand.
În 1999, Pele a fost unul dintre cei nouă sportivi cărora Comitetul Internațional Olimpic le-a oferit premiul de „Sportivul secolului”, deși nu a participat niciodată la Jocurile Olimpice.
Au mai fost recompensați, la vremea respectivă, printre alțșii, Nadia Comăneci, Carl Lewis, Mark Spitz, Steffi Graf și Michael Jordan.
