O sportivă s-a calificat la Mondiale după ce a reușit să învingă leucemia

Înotătoarea japoneză Rikako Ikee, în vârstă de 22 de ani, a scris un nou capitol în impresionanta poveste a vieții sale, reușind să se califice la Campionatele Mondiale programate în luna iunie la Fukuoka (Japonia), după ce a învins leucemia, maladie cu care a fost diagnosticată în februarie 2019, informează EFE.

Acesta este primul pas către Jocurile Olimpice 2024 de la Paris, marele obiectiv al lui Ikee începând din decembrie 2019, când a fost externată definitiv în urma unei perioade de spitalizare de zece luni.

A durat și mai mult până când sportiva niponă s-a putut întoarce în habitatul ei "natural", piscina, cu care Rikako Ikee s-a reîntâlnit în martie 2020, după "406 zile", după cum a precizat ea însăși. Cu toate acestea, abia în luna august a aceluiași an, Ikee a disputat prima sa competiție.

Rikako Ikee s-a făcut remarcată la doar 16 ani, cu ocazia Jocurilor Olimpice 2016 de la Rio (2016), unde s-a clasat pe locul al cincilea în finala probei de 100 m fluture.

Ea strălucit apoi la Jocurile Asiatice de la Jakarta (2018), unde a fost una dintre marile vedete ale echipe Japoniei, cucerind în total opt medalii, dintre care șase de aur.

Ikee nu a reușit să urce pe podium, la JO de la Tokyo, în vara lui 2021, unde a participat la probele de ștafetă 4x100 m liber și 4x100 m mixt, dar simpla sa prezență la evenimentul olimpic a fost deja un triumf, care a devenit un un simbol al reușitei pentru întreaga Japonie.

Înotătoarea originară din Tokyo nu a fost să fie însă doar un simbol și a precizat că scopul ei este să se califice Jocurile Olimpice de la Paris, unde și-a propus să nu facă doar un simplu act de prezență, ci să lupte pentru a ajunge pe podium.

Un vis olimpic care părea să sufere un eșec, după ce anul trecut Rikako Ikee nu a reușit să se califice la Mondialele desfășurate la Budapesta. Ea a obținut însă biletul pentru Jocurile Asiatice 2022 de la Hangzhou (China), care au fost în cele din urmă amânate cu un din cauza coronavirusului.

O altă dezamăgire pe care Ikee a compensat-o marți, când a reușit să se impună în finala probei de 100 m fluture din cadrul Campionatelor Japoniei, cu timpul de 57,68 secunde, cu 24 de sutimi mai puțin decât timpul impus de Federația niponă de natație pentru a obține calificarea la Campionatele Mondiale de la Fukuoka.

Ea va trebui să se apropie însă de recordul personal de 56,06 secunde, pe care l-a stabilit în 2018, la Campionatele Pan Pacifice, dacă va dori să lupte pentru medalii la Mondialele de la Fukuoka. O adevărată provocare pentru înotătoarea japoneză, care a arată deja foarte clar că vocabularul ei nu include cuvântul "imposibil".