Fotbaliștii englezi, deși au avut un debut lent la EURO 2024, "au rezistat în ciuda tuturor șocurilor" pentru a ajunge în semifinale, a declarat, marți, selecționerul Gareth Southgate, cu o "finală" la orizont în cazul unei victorii în fața Olandei, miercuri, relatează AFP.
Echipa nu a reușit să "se lanseze la început, dar ceea ce a fost impresionant, este că jucătorii au rezistat", a mai spus selecționerul, adăugând că a văzut progrese clare în timpul fazei cu eliminare directă.
"Una din forțele noastre în cursul ultimilor șapte sau opt ani a fost să avem mai puțină teamă, mai puțină inhibiție. Eu cred că de la începutul acestui turneu, așteptările erau foarte mari", a declarat la conferința de presă tehnicianul, care se află la cârma Angliei din 2016.
Englezii, mari favoriți ai turneului din Germania, au avut evoluții sub așteptări în grupă, înainte de a elimina Slovacia (2-1) și Elveția (5-3 la penalty-uri).
"Am arătat o viziune mai bună despre noi înșine cu mingea, mai liberi. Nu știu dacă mesajul s-a schimbat, dar am impresia că grupul nostru s-a schimbat și că am fost într-un moment al turneului în care ne întrebam 'ce este posibil, realizabil', mai degrabă decât să ne gândim la ce se poate întâmpla rău", a mai spus Southgate.
"Echipa are ocazia să scrie istorie, are ocazia să participe la prima finală din afara Angliei", a mai spus selecționerul.
Anglia nu a disputat decât două finale în istoria sa, ambele pe stadionul Wembley din Londra, cu victoria la Cupa Mondială din 1966 și o înfrângere la precedentul Campionat European din 2021.
Olanda și Anglia se vor înfrunta miercuri seară la Dortmund (22:00 - ora României) în cea de-a doua semifinală de la EURO 2024, câștigătoarea urmând să înfrunte în finală, pe 14 iulie, selecționata Spaniei.
