EURO 2024. Selecționerul Italiei: „Am meritat calificarea”

Selecționerul echipei Italiei, Luciano Spalletti, a declarat că Squadra Azzurra a meritat calificarea obținută in extremis în optimile de finală ale Campionatului European de fotbal - EURO 2024, găzduit de Germania, după ce a remizat dramatic cu Croația, 1-1 (0-0), luni seara, pe Leipzig Stadium, în Grupa B, informează AFP.

"Încă nu ne-am arătat adevăratul nostru nivel, dar această calificare este meritată și a fost dificilă. În seara asta (luni seara, n. red.), am meritat calificarea, pentru ce am văzut pe teren", a declarat Spalletti la conferința de presă.

"Voi ați spus că este 'grupa morții'. Eu nu am spus asta. Dar Spania este foarte puternică și Croația la fel", a adăugat selecționerul Italiei.

"La final, am avut șase jucători în atac și trebuia totuși să păstrăm un echilibru. Ceilalți jucători, în trei, trebuiau să acopere 60 m de teren și au făcut-o. Cei care au intrat au fost uriași, cei care au jucat zece minute au fost fundamentali. Ei au fost perfecți", a explicat Spalletti.

"Desigur, sunt lucruri de îmbunătățit și trebuie să le facem repede. Dar facem ce trebuie făcut", a adăugat el.

"Dacă uneori coborâm sub nivelul minim în anumite momente, este pentru că există presiune. Nu este simplu să începi știind un egal nu-ți ajunge. Te poate face să nu fii suficient de curajos", a mai spus selecționerul italian.

Croații au deschis scorul prin veteranul Luka Modric (55), după ce tot el ratase un penalty un minut mai devreme, însă Squadra Azzurra a egalat la ultima fază, prin Mattia Zaccagni (90+8), rezultat la care croații, medaliați cu bronz la CM 2022, sunt practic eliminați.

Italia s-a clasat pe locul secund în grupă și va juca în optimi contra Elveției, a doua clasată în Grupa A.

Croația termină pe locul al treilea, cu două puncte, astfel că are șanse foarte mici de a se număra printre cele mai bune patru echipe de pe această poziție în cele șase grupe.