Scandal în Formula 1. Președintele FIA e acuzat că a vrut să saboteze Marele Premiu de la Las Vegas

Președintele Federației Internaționale de Automobilism (FIA), Mohammed Ben Sulayem, ar fi cerut echipei sale să găsească o cale pentru a nu omologa circuitul din Las Vegas, care a găzduit primul său Grand Prix de Formula 1 în 2023, a anunțat, marți, postul BBC, citat de AFP.

Mohammed Ben Sulayem ar fi cerut oamenilor din subordinea sa "să găsească soluții pentru a împiedica FIA să certifice circuitul înaintea weekendului de cursă", în noiembrie 2023, se arată într-un raport intern al FIA, consultat de BBC, care l-a dat publicității.

Conform acestei surse citate în raport, "obiectivul era să se găsească deficiențe ale circuitului pentru a i se refuza licența. Problemele la circuit erau destinate să fie identificate artificial, fără să se țină cont de existența lor reală, cu scopul final de a i se refuza licența".

Raportul, destinat Comisiei de etică a FIA, adaugă faptul că oficialii "nu au putut găsi nicio problemă la circuit și deci au certificat că circuitul este pregătit pentru cursă".

Contactată de Agenția France Presse, "FIA a confirmat faptul că responsabilul pentru conformitate a primit un raport care detalia posibile acuzații implicând anumiți membri ai instanței mondiale", conform unui purtător de cuvânt.

"Departamentul Conformitate este pe cale să evalueze aceste acuzații, conform uzanței în astfel de cazuri, pentru a se asigura că procedura este respectată", a mai spus purtătorul de cuvânt.

Motivul pentru care președintele FIA, care l-a înlocuit pe Jean Todt în decembrie 2021, ar fi vrut să împiedice desfășurarea acestei curse nu este însă cunoscut. Un conflict de influență și de imagine subminează relațiile dintre FIA, arbitrul Campionatului Mondial de Formula 1, și Liberty Media, deținătoarea drepturilor comerciale.

Noul Grand Prix de la Las Vegas, la 41 de ani de la precedenta sa ediție, este un eveniment emblematic pentru Liberty Media, promotorul direct al evenimentului. Cu această cursă, Formula 1 cuprinde trei Grand Prix-uri în Statele Unite, celelalte fiind la Austin și Miami.

În noiembrie 2023, weekendul cursei de la Las Vegas a debutat rău: Carlos Sainz jr a lovit un capac de canalizare prost fixat și și-a avariat monopostul Ferrari, iar primele antrenamente libere au fost anulate.

Conform BBC, care citează aceeași sursă, Ben Sulayem ar fi cerut oficialilor să anuleze o penalizare aplicată lui Fernando Alonso în Arabia Saudită anul trecut, acuzație care figurează în același raport destinat comitetului de etică.