50.000 de dolari pentru a vedea fiecare meci al Cupei Mondiale

Doi tineri americani sunt plătiți cu câte 50.000 de dolari pentru a urmări toate cele 104 meciuri ale Cupei Mondiale din 2026 în fața trecătorilor, dintr-un studio cu pereți de sticlă din inima Times Square, New York.

O slujbă de vară de aur

Austin Franklin, în vârstă de 29 de ani, și Kevin Akoto, în vârstă de 26 de ani, au fost angajați de Fox, unul dintre posturile americane de radio care difuzează turneul, dintre cei 6.000 de fani care au trimis aplicații video. Pentru a prelua rolul de "spectator principal", Akoto a demisionat din funcție și s-a despărțit de partenera sa. "Angajatorul meu a primit vestea bine, partenera mea mai puțin, dar este în regulă", a declarat el pentru AFP.

În ciuda programului lor încărcat, cei doi bărbați insistă că nu se satură niciodată de zilele petrecute împreună pe canapele în fața a două ecrane mari de televiziune, cu un covor din gazon sintetic sub picioare și eșarfe cu echipele participante pe pereți.

"Există o anumită energie în jurul unei Cupe Mondiale găzduite în țara ta", remarcă Austin Franklin, din Massachusetts (nord-est). "Și cine știe, vom vedea ce pot face Statele Unite", adaugă el optimist. "Sunt destul de negativist", replică Kevin Akoto. "E plăcut să fii în preajma cuiva pozitiv, cineva puțin diferit de tine, care poate aduce acea energie", continuă fanul din Florida (sud-est). "Evident, unele meciuri sunt o adevărată povară", recunoaște el.

"Dar există și câteva meciuri foarte interesante", cum ar fi victoria Portugaliei cu 5-0 asupra modestei echipe din Uzbekistan de marți, în care Cristiano Ronaldo a marcat primele sale două goluri în competiție.

Pentru această ocazie, "spectatorul principal" foarte implicat a îmbrăcat o șapcă în culorile Seleção și a asamblat un set Lego cu "CR7".

Munca lor, desfășurată în fața a mii de fani care se adună în Times Square, le-a oferit deja momente memorabile, cum ar fi atunci când o mulțime de brazilieni s-a înghesuit în jurul lor. "Un moment minunat" și o amintire pe care Austin Franklin intenționează să o "păstreze pentru tot restul vieții".