Caracterizarea făcută de L'Equipe lui Istvan Kovacs, care sâmbătă va arbitra finala Ligii Campionilor: „Crește din ce în ce mai mult”

La 40 de ani, românul Istvan Kovacs va arbitra sâmbătă, la Munchen, cel mai important meci din cariera sa: finala Ligii Campionilor dintre PSG și Inter Milano. Este un arbitru pe care PSG îl știe bine, notează, vineri, L'Equipe.

Centralul se întoarce la Munchen pentru a doua oară în acest sezon

Un al 31-lea meci de Liga Campionilor, ca o încununare. Sâmbătă seară, Istvan Kovacs va arbitra la Munchen confruntarea dintre Paris Saint-Germain și Inter Milano. O a treia finală europeană deja. Românul a mai arbitrat finala Conference League 2022 (AS Roma - Feyenoord Rotterdam, 1-0) și finala Ligii Europa 2024 (Atalanta Bergamo - Bayer Leverkusen, 3-0), dar aceasta este o nouă bornă pentru el, scrie jurnalul francez.

"Este o decizie logică. I-a venit rândul. Nu este un nou venit în fotbal, este obișnuit cu meciurile mari”, a spus fostul arbitru internațional Bruno Derrien, înainte de a-i lăuda cariera lui Kovacs: «Moștenitor al școlii românești de arbitri din anii »70 și '80, cu Nicolae Rainea (finala Euro din 1980) și Ioan Igna (Franța-Brazilia la Cupa Mondială din 1986), el crește din ce în ce mai mult. Nu-i mai trebuie decât o finală de Euro și una de Cupă Mondială!"

Numele său de familie, însă, le va trezi amintiri (neplăcute) celor din Marsilia. Românul a fost în prim-plan când Marseille a fost eliminată de Panathinaikos în turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor în august 2023 (0-1; retur: 2-1, 3-5 la penaltiuri), eliminându-l în special pe Geoffrey Kondogbia în prima manșă pe stadionul Apostolos-Nikolaidis. Sancțiunea a fost văzută ca o nedreptate de fanii OM.

De la debutul său național în 2007 și apoi internațional în 2010, arbitrul de origine maghiară a fost caracterizat de „rigoare” și de o „anumită severitate”, potrivit lui Derrien. Parizienii sunt și ei conștienți de acest lucru: Kovacs a oficiat la cinci meciuri ale clubului din capitala franceză în Liga Campionilor:

Paris-SG - Galatasaray: 5-0 (11 decembrie 2019, faza grupelor)

Newcastle - Paris-SG: 4-1 (4 octombrie 2023, faza grupelor)

FC Barcelona-Paris-SG: 1-4 (16 aprilie 2024, manșa a doua a sferturilor de finală)

Bayern München-Paris-SG: 1-0 (26 noiembrie 2024, faza Ligii)

Liverpool-Paris-SG: 0-1, 1-4 la lovituri de departajare (11 martie 2025, manșa a doua din optimi)

Și dacă cel mai recent meci amintește de noaptea beției de pe Anfield (1-0, 4-1 la lovituri de departajare pe 11 martie), în manșa secundă a optimilor de finală, întâlnirea cu echipa lui Luis Enrique din noiembrie 2024 împotriva lui Bayern (0-1) în faza Ligii, a fost marcată de eliminarea lui Ousmane Dembélé după două avertismente (o provocare și apoi o intrare târzie).

A fost o decizie care a făcut să curgă multă cerneală. „Nu ne place să vorbim despre arbitraj, dar nu ne-a făcut treaba mai ușoară”, a comentat Marquinhos după deplasarea din Bavaria.

Kovacs se va întoarce așadar la Munchen pentru a doua oară în acest sezon. Adversarul va fi diferit, unul pe care l-a arbitrat la începutul sezonului: un meci care s-a încheiat cu o victorie a lui Inter în fața lui Arsenal în faza Ligii (1-0, 6 noiembrie).