Președintele turc Recep Tayyip Erdogan a minimalizat consecințele amânării, la cererea organizatorilor saudiți, a Supercupei Turciei, care trebuia să se dispute vineri, la Riad, informează AFP.
Meciul ar fi trebuit să opună două cluburi din Istanbul, Galatasaray și Fenerbahçe, dar a fost amânat în ultimul moment după ce organizatorii saudiți au refuzat să permită jucătorilor să poarte tricouri cu "sloganuri politice", potrivit presei saudite și turce.
Jucătorii celor două echipe au vrut să poarte la încălzire tricouri cu imaginea lui Mustafa Kemal Atatürk, fondatorul Turciei moderne, pentru a sărbători centenarul Republicii Turce, a relatat presa turcă.
La refuzul organizatorilor saudiți, cele două echipe și Federația Turcă de Fotbal au decis să amâne meciul.
De atunci, Federația turcă de fotbal a fost criticată pentru că a permis ca meciul să se joace în Arabia Saudită și nu în Turcia.
La rândul său, partidul de opoziție turc CHP, fondat de Atatürk, a acuzat guvernul că nu a apărat onoarea Turciei. "Nu ar trebui să se atribuie nicio vină cluburilor sau federației", a declarat liderul CHP, Ozgur Ozel. "Principalul vinovat este Erdogan, care a făcut din Atatürk o monedă de schimb".
Dar, la o ceremonie desfășurată sâmbătă la Istanbul, Erdogan a replicat spunând că "toată lumea știe cine apără onoarea Turciei și a poporului turc". "A face din sport o problemă politică este greșit, inutil și nu servește niciunui interes", a precizat președintele turc.
Relațiile dintre Riad și Ankara erau încordate după asasinarea în 2018, la consulatul saudit din Istanbul, a jurnalistului Jamal Khashoggi, care era foarte critic la adresa regimului saudit. Ulterior, relațiile s-au îmbunătățit, iar Erdogan a efectuat o vizită oficială în Arabia Saudită în 2022.
La rândul său, Arabia Saudită încearcă să se impună ca o superputere sportivă mondială, datorită investițiilor în fotbal, dar și în sporturile cu motor, golf, echitație sau box. Saudiții au organizat Cupa Mondială a Cluburilor FIFA, câștigată de Manchester City, și vor găzdui Supercupa Spaniei luna viitoare.
