Selecționerul australian al Irakului, Graham Arnold, a întrebat duminică dacă poate „să joace cu trei portari” pentru a-i contracara pe atacanții francezi luni, la Philadelphia (00:00, ora României), în Grupa I a Cupei Mondiale din 2026.
„A înfrunta Franța este o oportunitate fantastică pentru Irak”, a spus tehnicianul redevenind serios
„Am întrebat dacă putem juca cu trei portari, dar mi s-a spus că nu”, a glumit el când a fost întrebat cum plănuiește să contracareze puterea ofensivă a Franței.
„A înfrunta Franța este o oportunitate fantastică pentru Irak”, a continuat el mai serios. „Jucătorii mei probabil că nu au mai înfruntat niciodată adversari de acest calibru, dar vom intra pe teren concentrați pe noi înșine.”
„Nu putem controla performanța Franței, dar ne putem controla propria performanță. Îmi doresc ca jucătorii mei să fie pregătiți să arate lumii ce sunt capabili să facă pe teren”, a continuat antrenorul australian.
Arnold, în vârstă de 62 de ani, l-a înfruntat deja pe omologul său francez, Didier Deschamps, la Cupa Mondială.
Asta s-a întâmplat în 2022, în Qatar, când el antrena Australia. Franța a câștigat cu 4-1 în faza grupelor.
„Este un om fantastic”, a spus el despre antrenorul naționalei Franței. „A făcut o treabă incredibilă. Se vede că jucătorii lui îl adoră. Asta îi va motiva cu siguranță să realizeze ceva special la ultima sa Cupă Mondială.”
Învinsă cu 4-1 de Norvegia în primul meci, Irakul ocupă locul 4 și ultimul în Grupa I. Franța, victorioasă împotriva Senegalului cu 3-1, este pe locul 2 cu același număr de puncte ca și coechipierii lui Erling Haaland.
