Fanii lui Pele au luat cu asalt orașul natal al fotbalistului

Deteriorarea stării de sănătate a ''Regelui'' Pele a reînviat curiozitatea pentru liniștitul orășel Tres Coracoes din statul Minas Gerais, în sud-estul Braziliei, unde s-a născut în urmă cu 82 de ani fostul mare fotbalist, scrie AFP.

Fanii legendarului fotbalist cutreieră orașul cu 75.000 de oameni în căutarea rarelor suveniruri dedicate lui Pele, care s-a născut într-o familie săracă aici, unde și-a petrecut primii ani din viață.

Acum exact o lună, Pele a fost internat la Spitalul Albert Einstein din Sao Paulo, unde urma, de la sfârșitul anului 2021, o chimioterapie pentru un cancer de colon. Cancerul lui Pele "progresează" și fostul mare jucător primește "un tratament mai intensiv" din cauza unei "insuficiențe renale și cardiace", a anunțat, pe 21 decembrie, acest spital.

Tres Coracoes ("trei inimi") este situat la distanță egală, circa 250 km, de metropolele Belo Horizonte, Sao Paulo și Rio de Janeiro, și este înconjurat de plantații de cafea.

Localitatea și datorează celebritatea unui singur fapt: nașterea, în 1940, a lui Edson Arantes do Nascimento, Pele.

Foarte tânăr, Pele a schimbat orașul, înainte de a-și începe în adolescență cariera la Santos FC, lângă Sao Paulo, unde se află un muzeu Pele, care prezintă majoritatea suvenirurilor sale.

În Tres Coracoes, agravarea bolii a adus mai mulți vizitatori la Casa Pele, o replică a primei sale locuințe, situată pe o stradă abruptă, cu case joase, care îi poartă numele.

"Nu am fost niciodată în această casă, care are deja zece ani. Dar anunțul spitalizării sale m-a făcut să vreau s-o vizitez", a declarat Neilor Henrique, un vecin în vârstă de 41 de ani

Construită pe baza unor suveniruri ale mamei lui Pele, Celeste Arantes do Nascimento, care are astăzi 100 de ani, casa arată originile modeste ale familiei: minimul necesar de mobilier din lemn, saltele din paie, un radio vechi, un portret înrămat al părinților pe un perete.

La câteva sute de metri distanță, micul muzeu Terra do Rei ("Țara Regelui") expune tricouri ale echipei Santos semnate de fostul fotbalist, o minge cu care acesta a jucat și certificatul său de naștere.

Dar unii fani ai lui Pele sperau să vadă mai mult în orașul său natal.

Rafael Antunes a ajuns aici în căutarea unor suveniruri dedicate "Regelui".

"Am găsit puține urme ale lui în oraș, aproape niciuna", a spus antreprenorul în vârstă de 43 de ani, puțin impresionat de uriașa statuie a lui Pele ce se află la intrarea în Tres Coracoes.

"Mi se pare că asta ține de o anume lipsă de respect pentru rolul pe care l-a jucat pentru fotbal și pentru țara noastră", a spus el despre singurul fotbalist ce a câștigat de trei ori Cupa Mondială.

Fernando Ortiz, prieten al familiei lui Pele, crede că alta este explicația.

"Mulți brazilieni nu suportă să-și vadă compatrioții reușind. Iar când vine vorba de un brazilian de culoare, respingerea este și mai puternică", a afirmat acest sexagenar, care se află la originea construirii Casei Pele.

"Din păcate, cred că dacă Pele ar fi fost un alb cu ochii albaștri, ar fi fost acceptat de toți", a adăugat el.