Japonia a fost notificată de FIFA cu privire la victoria sa cu 3-0 la masa verde, în fața Coreei de Nord, în meciul de calificare la Cupa Mondială 2026, după ce nord-coreenii au anulat meciul.
"Comisia de Disciplină a Fifa ne-a informat (sâmbătă) despre decizia sa de ne acorda victoria cu 3-0 în fața Coreei de Nord", a explicat Federația Japoneză de Fotbal într-un comunicat.
Coreea de Nord trebuia să găzduiască meciul de calificare la 26 martie, la Phenian, dar cu cinci zile înainte de desfășurarea acestuia, autoritățile au declarat brusc că țara izolată nu poate găzdui meciul, fără a oferi vreun motiv. FIFA a anunțat atunci că meciul de calificare nu va avea loc și nu va fi reprogramat, invocând lipsa de spațiu în calendarul fotbalistic internațional.
Japonia a învins Coreea de Nord cu 1-0 la Tokyo în tur și a ajuns la trei victorii din trei în Grupa B a preliminariilor asiatice, din care mai fac parte Siria și Myanmar. Victoria la masa verde asigură Japoniei unul dintre primele două locuri în grupa sa, intrând astfel în ultima rundă a calificărilor asiatice pentru Cupa Mondială din 2026, care se va disputa în Statele Unite, Canada și Mexic.
Selecționerul Japoniei, Hajime Moriyasu, a subliniat în comunicatul de presă că "au fost pierdute oportunități competitive importante pentru jucători. Dar iau acest lucru în mod pozitiv ca pe un pas înainte", a adăugat Moriyasu, care a dus Japonia în optimile de finală ale Cupei Mondiale din Qatar, după victorii în fața Spaniei și Germaniei.
"Vom deveni mai puternici pentru ultima rundă de calificare și pentru Cupa Mondială", a adăugat el.
