FIFA a dezvăluit cele 16 orașe care vor găzdui meciurile Cupei Mondiale din 2026

FIFA a dezvăluit joi, la New York, cele 16 orașe care vor găzdui meciurile Cupei Mondiale de fotbal din 2026, organizată pentru prima oară de trei țări, SUA, Mexic și Canada, menținând însă suspansul în privința finalei, informează AFP.

După cum era de așteptat, Statele Unite și-au tăiat partea leului, cu unsprezece orașe (Seattle, San Francisco, Los Angeles, Kansas City, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Philadelphia, Miami, New York), în timp ce Mexicul va avea trei (Guadalajara, Ciudad de Mexico, Monterrey) și Canada două (Toronto, Vancouver).

Deloc surprinzător, stadionul Azteca din Ciudad de Mexico figurează pe această listă și devine primul care găzduiește trei Cupe Mondiale, după cele din 1970 și 1986, la care a fost teatrul finalelor câștigate de Brazilia, respectiv Argentina.

Șase orașe au fost respinse, după o alegere "foarte dificilă", a asigurat președintele FIFA, Gianni Infantino, prezent la New York. Este vorba de Cincinnati, Denver, Nashville, Orlando și candidatura Washington DC/Baltimore din Statele Unite, precum și Edmonton din Canada.

În ceea ce privește finala, "mai trebuie să discutăm, să facem o analiză și vom luna o decizie când va veni momentul", a precizat Infantino la Rockefeller Center, unde a avut loc anunțul.

Majoritatea stadioanelor alese vor avea o capacitate de aproximativ 60.000 de locuri.

Cupa Mondială din 2016 va inaugura un nou format cu 48 de echipe și 80 de meciuri, față de 32 de echipe și 64 de meciuri pentru Cupa Mondială 2022, programată în perioada noiembrie-decembrie în Qatar.

Conducătorul FIFA a promis o reflecție în privința distanțelor care urmează să fie parcurse, în timp ce unele orașe de pe lista CM 2026 sunt la mai mult de 4.000 km distanță.

"Într-o regiune atât de mare precum America de Nord, trebuie să avem grijă de asta, să ne asigurăm că echipele joacă în 'clustere' unde fanii nu trebuie să parcurgă distanțe nebunești, la fel și echipele", a spus Gianni Infantino.

Acesta a mai promis că fiecare meci va putea fi comparat cu "un Super Bowl", finala Ligii profesioniste de fotbal american (NFL), din punct de vedere al publicului și spectatorilor, adăugând că și-a propus obiectivul ambițios de a face din fotbal primul sport din America de Nord.

Statele Unite au organizat pentru prima dată Cupa Mondială în 1994, un eveniment care a contribuit la stimularea fotbalului într-o țară în care baschetul, baseball-ul și fotbalul american sunt disciplinele dominante.