Ibrahimovic, despre naționala Suediei: „Mă simt ca un tată al acestei echipe”

Atacantul Zlatan Ibrahimovic a declarat marți că, la 41 de ani, se simte ca un "tată" la selecționata de fotbal a Suediei, alături de care se pregătește să înceapă campania de calificare pentru EURO 2024, informează EFE.

Jucătorul echipei italiene AC Milan a revenit recent pe gazon după o accidentare la genunchi în urma căreia a fost indisponibil o lungă perioadă.

"Am stat departe timp de 14 luni, în care doar am suferit (din cauza leziunii). Acum m-am întors și mă simt bine. Joc cu bucurie și fără durere. Vom vedea cât durează, dar este distractiv să fii aici. Mă simt ca un tată al acestei echipe", a spus Ibrahimovic în cursul conferinței de presă organizată de naționala țării sale.

AC Milan a anunțat, la sfârșitul lunii mai, că Ibrahimovic, care a jucat cu dureri pentru a-și ajuta echipa să cucerească titlul în Serie A, a fost supus unei operații la genunchiul stâng cu probleme, însă atacantul a dezvăluit marți că a avut, în realitate, nevoie de trei intervenții chirurgicale și că procesul de recuperare a fost unul extrem de dificil.

"Adevărul este că am avut trei operații, nu una. Problema a fost că feedback-ul nu a fost pozitiv. Ei au încercat să înainteze, dar apoi au fost doi pași înapoi. Nu am văzut niciun moment o lumină care să-mi dea energie, care să-mi dea răspunsuri că ceea ce făceam e bun. Dar apoi s-a întâmplat ceva și am ieșit dintr-o cameră întunecată și totul a devenit luminos și pozitiv. A fost greu, dar am avut multă răbdare", a povestit el în aceeași conferințe de presă, conform DPA.

"Ibra" simte acum că își poate ajuta selecționata națională, atât pe teren, cât și în afara acestuia, și că la vârsta lui nu ar trebui să se gândească la viitor, ci la prezent, motiv pentru care nu vrea să se pronunțe dacă se vede la următorul Campionat European.

"Ieri le-am spus colegilor mei: 'Cu siguranță vă întrebați ce caut aici, sigur credeți că sunt nebun'. Dar le-am mai spus: 'Așteptați până se apropie sfârșitul, atunci veți înțelege de fac''', a spus Ibrahimovic, care a recunoscut că a avut o oarecare "panică" la gândul că și-ar putea încheia cariera, după accidentarea la genunchi.

Zlatan Ibrahimovic s-a retras din selecționata Suediei la sfârșitul EURO 2016, dar a revenit cinci ani mai târziu, deși accidentările l-au împiedicat să participe la EURO 2020 și la primele meciuri din preliminariile Cupei Mondiale 2022. Cel mai bun marcator din toate timpurile al naționalei suedeze a participat la etapa finală a calificărilor, însă Suedia a fost eliminată în play-off de Polonia.

Suedia, care se află în Grupa F a preliminariilor EURO 2024, va înfrunta vineri Belgia, pe Friends Arena din Stockholm, urmând ca trei zile mai târziu să primească vizita Azerbaidjanului, pe același stadion.

Ibrahimovic a devenit cel mai vârstnic marcator din istoria Seriei A sâmbătă, când a înscris din penalty pentru AC Milan în partida cu Udinese.