Arabia Saudită se pregătește să îi ofere campionului mondial argentinian Lionel Messi un contract anual de 400 de milioane de dolari pentru a juca în această vară în Saudi Pro League, informează Telegraph, citat de Bloomberg.
Acordul, care este negociat de tatăl lui Messi, ar depăși cu mult contractul de peste 200 de milioane de dolari pe care Cristiano Ronaldo l-a semnat pentru a juca în Arabia Saudită, la Al Nassr, până în vara anului 2025.
Campionul mondial argentinian a fost suspendat marți de actualul său club, Paris Saint-Germain, pentru două săptămâni, după ce a mers în Arabia Saudită fără permisiunea grupării. Messi acceptase anterior un acord de principiu pentru a rămâne la PSG, dar, în urma acțiunii disciplinare, nu-și va prelungi contractul.
Posibilul transfer al lui Messi ar fi cea mai recentă mișcare a Arabiei Saudite de a bulversa lumea sportului profesionist, notează Bloomberg. Pe lângă recenta semnătură a lui Ronaldo, țara a finanțat liga LIV Golf, iar fondul său suveran de investiții (PIF) a cumpărat clubul Newcastle United din Premier League.
Fondul suveran de investiții saudit a luat în calcul, de asemenea, adăugarea unei curse de Formula 1 la investițiile sale în sport, au declarat în ianuarie pentru Bloomberg News persoane familiare cu acest subiect.
Investițiile PIF în sport și în jocurile de noroc competitive - și demersurile de a aduce evenimente sportive majore în regat - sunt parțial o încercare de a stimula puterea de influență saudită, în timp ce criticii spun că astfel de tranzacții sunt "sportswashing", adică o încercare de a îmbunătăți imaginea națiunii și de a distrage atenția de lîncălcări ale drepturilor omului.
