Megan Rapinoe: Să joc pentru SUA, o mare onoare pentru mine

Să joc pentru naționala de fotbal a Statelor Unite a fost o mare onoare pentru mine, a declarat duminică, vedeta fotbalului feminin, Megan Rapinoe, după ce reprezentativa americană, dublă deținătoare a titlului, a fost eliminată în optimile de finală ale CM feminin 2023 de către Suedia, la loviturile de departajare, scrie AFP.

"Cred că am jucat foarte bine, ne-am bucurat de acest meci, dar nu a fost să fie ziua noastră. Am jucat bine, dar am fost eliminați. Eu am ratat o lovitură de departajare, însă am avut o jucătoare uimitoare, portarul nostru, Alyssa Naeher, care a și marcat. Aceasta este frumusețea acestui sport, uneori poate fi și crud. Eu rămân recunoscătoare fotbalului și fericită. Știu că pentru mine s-a încheiat, este trist, dar a fost o onoare să evoluez pentru SUA...Îmi amintesc de scandările (din public) pentru egalitate de plată după finala (din 2019, la Lyon)... Desigur, au fost Cupele Mondiale disputate, campionate câștigate, dar știind că ne-am folosit talentul pentru a face ceva care a schimbat lumea pentru totdeauna, asta contează cel mai mult pentru mine", a spus Rapinoe.

Așa cum se știe, luna trecută, Megan Rapinoe, vedeta mondială a fotbalului feminin, a anunțat că se va retrage din activitatea competițională la sfârșitul sezonului, la vârsta de 38 de ani.

"Cu un profund sentiment de pace și recunoștință am decis că sezonul acesta va fi ultimul în care practic acest sport magnific", a scris atunci pe rețelele de socializare dubla campioană mondială, care a participat cu naționala americană la a patra Cupă Mondială.

Megan Rapinoe a fost campioană olimpică cu naționala SUA (2012) și dublă campioană mondială (2015, 2019). La JO de la Tokyo 2020, Statele Unite au obținut bronzul. Rapinoe a cucerit în 2019 Balonul de Aur și titlul de cea mai bună jucătoare a anului, atribuit de FIFA. Ea a fost și principala voce din fotbalul feminin care a luat atitudine împotriva politicii salariale discriminatorii a Federației americane de fotbal.

Anul trecut, Megan Rapinoe a primit din partea președintelui SUA, Joe Biden, "Medalia Libertății", cea mai înaltă distincție civilă americană, acordată celor care au "o contribuție deosebit de meritorie la securitatea sau interesele naționale ale Statelor Unite, pacea mondială, cultură sau alte eforturi publice sau private semnificative".

Naționala de fotbal feminin a Statelor Unite, dublă deținătoare a titlului, a fost eliminată dramatic duminică, în optimile de finală ale CM feminin 2023 de către Suedia, la lovituri de departajare, după ce la finalul timpului regulamentar de joc și după prelungiri scorul a fost 0-0.

Pe AAMI Park din Melbourne, cu Rapinoe intrată pe teren abia în prelungiri, americancele, deși au dominat meciul, nu au reușit să desfacă defensiva suedezelor condusă foarte bine chiar de portarul Zecira Musovic.

La loviturile de departajare, pentru suedeze au înscris Fridolina Rolfo, Elin Rubensson, Hanna Bennison și Lina Hurtig, în timp ce pentru SUA au marcat Andi Sullivan, Lindsey Horan, Kristie Mewis și Ayssa Naeher. De menționat că Rapinoe a ratat lovitura sa de departajare, iar la ultimul gol al suedezelor a fost nevoie de sistemul VAR pentru a se valida reușita, mingea trecând cu puțin de linia porții după ce a fost atinsă de portarul american.

Astfel, Suedia, vice-campioana olimpică, s-a calificat în sferturi, unde va da piept vineri cu Japonia, iar echipa SUA se întoarce acasă.

CM de fotbal feminin 2023 se desfășoară în Australia și Noua Zeelandă.