Superstarul argentinian Lionel Messi mai are nevoie de o singură reușită pentru a atinge bariera de 800 de goluri în cariera sa de fotbalist profesionist, performanță pe care va avea ocazia să o realizeze joi seară, în primul meci al selecționatei Argentinei după ce a devenit campioană mondială.
Naționala Albiceleste va înfrunta modesta echipă a statului Panama, pe stadionul Monumental din Buenos Aires, o ocazie pentru fanii argentinieni să-i sărbătorească pe eroii din Qatar, care au adus al treilea titlu mondial țării lor, în luna decembrie.
Peste 80.000 de fani vor fi prezenți în tribunele la partida cu Panama, la care Messi va bifa cea de-a 173-a sa selecție. El a marcat până acum 98 de goluri în tricoul naționalei Argentinei, celelalte fiind reușite la nivel de club: 672 pentru FC Barcelona, în 778 de meciuri, și 29 pentru Paris Saint-Germain, actuala sa echipă, în 65 de partide.
O dublă în fața panamezilor i-ar oferi, așadar, ocazia lui Messi să atingă borna de 100 de goluri sub culorile selecționatei Argentinei și să-și consolideze poziția de golgheter all-time al țării sale.
Cel mai bun marcator din fotbalul internațional rămâne însă marele rival al lui Messi, portughezul Cristiano Ronaldo, cu un total de 828 de goluri (118 pentru echipa națională, un record absolut, și 710 la nivel de club).
În vârstă de 35 de ani, Lionel Messi este singurul fotbalist din istorie recompensat de șapte ori cu Balonul de Aur. În palmaresul său impresionant figurează, între altele, 11 titluri naționale, patru trofee ale Ligii Campionilor, trei Cupe Mondiale ale Cluburilor și trei Supercupe Europene.
