Premier League și Manchester City au ajuns la un acord care pune capăt litigiului privind regulile de sponsorizare

Premier League, organizatorul campionatului englez, și Manchester City au anunțat luni că au ajuns la un „acord” care pune capăt litigiului privind regulile de sponsorizare impuse cluburilor engleze.

Clubul din nord-vestul Angliei, cumpărat în 2008 de un fond de investiții din Emiratele Arabe Unite, a dus o bătălie juridică pentru a încerca să anuleze regulamentul privind „tranzacțiile cu părți asociate” (APT), pe care îl considera ilegal și discriminatoriu.

Acesta reglementează acordurile de parteneriat comercial încheiate cu societăți afiliate proprietarilor cluburilor. Obiectivul este de a se asigura că toate contractele reprezintă valoarea justă a pieței.

Ascensiunea Manchester City a fost posibilă datorită sprijinului financiar masiv al Etihad Airways, compania aeriană cu sediul în Abu Dhabi, al cărei nume apare pe tricouri și pe stadion. A fost inițiată o procedură de arbitraj, dar decizia, pronunțată în octombrie 2024, a dat naștere la interpretări foarte diferite.

Clubul englez a considerat că toate regulile APT au fost declarate nule și neavenite. În schimb, liga a asigurat că acestea au fost considerate necesare și legitime și că doar unele dintre ele trebuiau modificate sau eliminate.

Premier League și-a modificat regulamentul în luna următoare, cu aprobarea majorității cluburilor. Manchester City a contestat atunci această nouă versiune, ceea ce a dat naștere unei a doua proceduri de arbitraj.

Cele două părți „au ajuns la un acord” în cadrul acestei proceduri de arbitraj și „au convenit să pună capăt procedurii. Acest acord pune capăt litigiului dintre părți cu privire la regulile APT”, au anunțat luni într-un comunicat comun. „În cadrul acestui acord, Manchester City recunoaște că regulile actuale ale APT sunt valabile și obligatorii”, se precizează în comunicat.

Într-un dosar separat, Premier League acuză Manchester City că a încălcat în mod deliberat regulile financiare impuse între 2009 și 2018 pentru a-și stimula ambițiile sportive, ceea ce clubul neagă. Cele două părți și-au apărat pozițiile la sfârșitul anului 2024 în fața unei comisii independente. Decizia „procesului sportiv al secolului”, așa cum l-a numit presa britanică, este așteptată în 2025.