Surpriză în lumea fotbalului - Un magnat a cumpărat Manchester United

Omul de afaceri britanic Jim Ratcliffe, președintele grupului Ineos, a încheiat un acord pentru a cumpăra 25% din acțiunile lui Manchester United pentru aproximativ 1,25 miliarde de lire sterline, a anunțat duminică gruparea din campionatul de fotbal al Angliei, scrie AFP.

Acordul prevede că Ineos va avea "responsabilitatea managerială" pentru afacerile legate de fotbal. Ratcliffe a declarat recent că vrea să o vadă pe Manchester United, aflată acum în dificultate din punct de vedere sportiv, "revenind acolo unde îi este locul".

Echipa de pe Old Trafford este doar pe locul 8 în Premier League, după 18 etape, la 12 puncte de liderul Liverpool.

În actuala stagiune, Manchester United a încheiat pe ultimul loc grupa sa din Liga Campionilor, părăsind cupele europene.

Familia Glazer a vândut în sfârșit, după un an de tergiversare, o parte din Manchester United miliardarului Jim Ratcliffe, fondatorul grupului petrochimic Ineos, comentează AFP.

Proprietarii americani dețin în continuare controlul, dar vânzarea a 25% din acțiuni către industriașul în vârstă de 71 de ani reprezintă o primă dezangajare semnificativă de la sosirea lor în 2005.

Nu este epilogul visat de noul acționar minoritar, dornic să cumpere clubul în întregime, nici de suporterii "diavolilor roșii", supărați după aproape două decenii de la venirea familiei Glazer, care, potrivit lor, se face vinovată de un declin pe plan sportiv.

Fanii acuză familia Glazer că a îndatorat clubul în momentul preluării și că nu a investit suficient pentru a permite lui United să rămână competitivă.

La un moment dat, Ratcliffe și șeicul qatarian Jassim erau concurenți pentru cumpărarea lui United de la familia Glazer. Șeicul Jassim s-a retras din cursă în octombrie, deși oferta lui era aproape dublă față de valoarea clubului, estimată la 3,2 miliarde de dolari. Magnatul qatarian a promis investiții de 1,7 miliarde de dolari în proiecte de infrastructură.

Manchester United a câștigat ultima oară campionatul în 2013, iar ultimul succes în Liga Campionilor a fost în 2008.

Fostul club al lui Bobby Charlton, David Beckham și Cristiano Ronaldo trăiește acum din punct de vedere sportiv în umbra vecinei Manchester City (deținută de familia conducătoare din Emiratele Arabe Unite), dar păstrează o anumită atractivitate în întreaga lume.

La sfârșitul lunii octombrie, United a anunțat o cifră de afaceri de 648,4 milioane de lire sterline pentru sezonul trecut, în care a câștigat Cupa Ligii engleze și a terminat pe locul patru în campionat.

Potrivit presei, proprietarii cereau un cec de 6 miliarde de lire sterline pentru vânzarea totală a unui club achiziționat în 2005 de Malcolm Glazer, tatăl, între timp decedat, pentru 790 de milioane de lire sterline.

Miliardarul Jim Ratcliffe a fondat Ineos în 1998 și este președintele și directorul executiv al acestui grup chimic, unde deține 60% din acțiuni.

Ineos a investit în mai multe sporturi, printre care fotbal (Lausanne, Nice), ciclism (Ineos Grenadier, fosta Team Sky) sau Formula 1 (Mercedes).