Fostul internațional Ilie Dumitrescu a recunoscut că meciul cel mai tensionat pe care l-a jucat vreodată a fost cu Țara Galilor, în deplasare, în preliminariile CM 1994. România a câștigat cu 2-1, după ce gazdele au ratat un penalty.
„Eram desfigurat, până la momentul meciului” cu galezii, recunoaște Ilie Dumitrescu
Naționala țării noastre a întâlnit Țara Galilor, la Cardiff, pe 17 noiembrie 1993, în ultima etapă a preliminariilor. Pentru calificarea la CM 1994, tricolorilor le era suficient și un egal.
„Pentru calificare aveam promisă o mașina. Domnul Păunescu, fratele lui Viorel, ne-a oferit prima. Noi ieșeam din ședința tehnică de la hotel și mergeam spre autocar. În hol, ne-a zis că avem câte un Mercedes dacă ne calificăm. Da, înainte de meciul cu Țara Galilor.
Iordănescu (n.r. – selecționerul Anghel Iordănescu) avut un discurs motivațional senzațional, eu am ieșit plângând. De asta spun, că la meciul cu Țara Galilor toți eram motivați. Gică Hagi vorbea peste tot, la masă, în vestiar, pe teren.
După ce a vorbit Iordănescu, toți am țipat pe acolo, să mergem, să jucăm. Aveam o stare așa... Eram desfigurat, până la momentul meciului”, a povestit Ilie Dumitrescu, la Digi Sport Special.
Bara lui Paul Bodin și golul lui Florin Răducioiu au trimis România la CM 1994
Naționala României a deschis scorul prin Hagi, în minutul 32, gazdele egalând după reușita lui Saunders, din minutul 60.
După nici 2 minute, Țara Galilor a primit un penalty, dar Bodin a șutat în transversală. Gazdele au intrat în vrie și nu au mai legat nimic până la final.
Drept urmare, Răducioiu a marcat golul calificării în minutul 82. Victoria, coroborată cu remiza albă dintre Belgia și Cehoslovacia, a permis României să câștige Grupa 4.
Iar CM din 1994 a fost unul de povestit nepoților. România a învins Columbia cu 3-1 și Statele Unite cu 1-0, a fost învinsă de Elveția (1-4), câștigând Grupa A.
În optimi, tricolorii au trecut de Argentina cu 3-2, după dubla lui Ilie Dumitrescu și golul lui Hagi, iar în sferturi au fost eliminați de Suedia la loviturile de departajare.
