Selecționata Africii de Sud, deținătoarea trofeului, s-a calificat în semifinalele Cupei Mondiale de rugby, ediția 2023, după ce a învins la limită, cu scorul de 29-28 (19-22), naționala Franței, gazda competiției, duminică seara pe Stade de France, în fața a 79.486 de spectatori.
Jucătorii Springboks au obținut victoria la capătul unui meci intens și spectaculos, în care suspansul a persistat până la ultima acțiune și care va rămâne cu siguranță în memoria iubitorilor sportului cu balonul oval.
Neînvinși de 18 meciuri pe arena lor din Saint-Denis, Les Bleus s-au înclinat în fața unei echipe experimentate, solide și ultraeficiente, care a evoluat cu un om mai puțin pe teren, după cartonașul galben primit de Eben Etzebeth (40).
Franța, care l-a avut în rândurile sale pe căpitanul Antoine Dupont, revenit după o accidentare la față care a necesitat o intervenție chirurgicală, a marcat trei eseuri pe parcursul primei reprize, la fel ca și sud-africanii, însă campionii mondiali au mai culcat încă o dată balonul în terenul de țintă al gazdelor în repriza secundă.
Africa de Sud își continuă astfel drumul către cel de-al patrulea titlu mondial din istoria sa, după cele cucerite în 1995, 2007 și 2019. Însă pentru asta va trebui să treacă mai întâi de Anglia, vineri pe Stade de France, în semifinale.
Pentru Franța, în schimb, visul de a deveni în premieră campioană a lumii s-a spulberat, după ce s-a oprit din nou în sferturile de finală, la fel ca la edițiile din 2015 și 2019.
