Sute de jucători de rugby acuză că suferă de boli neurologice și au deschis un proces comun

Alți 55 de jucători amatori de rugby au îngroșat lista foștilor jucători afectați de boli neurologice și care au deschis un proces comun împotriva organismelor de conducere ale sportului cu balonul oval, acuzate că nu au impus măsuri rezonabile pentru protecția lor, transmite Reuters.

Firma londoneză de avocatură sportivă Rylands Garth a emis o procedură în numele celor 55 de jucători împotriva World Rugby, Federației engleze de rugby (RFU) și Federației galeze de rugby (WRU), ridicând la 250 numărul celor care participă la acest proces colectiv.

„Jucătorii pe care îi reprezentăm iubesc acest joc”, se arată într-o declarație a Rylands Garth. „Ne propunem să provocăm percepțiile actuale despre organele de conducere, pentru a ajunge într-un punct în care ei acceptă legătura dintre loviturile repetitive la cap și leziuni neurologice permanente și să ia măsuri pentru protejarea jucătorilor și de susținere a celor afectați”, a mai spus Garth.

Lipsa de protecție contra comoțiilor repetitive și a loviturilor care duc la comoții au dus la tulburări neurologice ireversibile, inclusiv demență cu debut precoce, CTE (encefalopatie traumatică cronică), sindrom post-comoție, boala Parkinson și deficiențe neuromotorii, conform firmei de avocatură sportivă.

„CTE este o boală degenerativă progresivă și crudă a creierului găsită la mulți jucători din sporturile de contact care conduc la traume repetitive ale creierului”, a precizat Rylands Garth, care a salutat decizia World Rugby ca placajul înalt în jocul amator să fie permis doar sub zona sternului.

World Rugby a indicat studii făcute în Franța și Africa de Sud, care au arătat progrese pozitive în ceea ce privește siguranța jucătorilor și experiența generală de joc.

„Cu toate acestea, este prea puțin, prea târziu pentru clienții noștri și pentru mii alții care au practicat acest joc”, a adăugat firma londoneză de avocatură.

Forurile sportive sunt acuzate printre altele că nu i-au informat și avertizat pe jucători despre riscul unor afecțiuni cerebrale permanente, că nu au redus limita contactelor permise la antrenament și nu au diminuat numărul de meciuri într-un sezon.

Rylands Garth reprezintă peste 250 de jucători englezi și galezi cu leziuni cerebrale, inclusiv campionul mondial cu Anglia, Steve Thompson, și fostul căpitan al Țării Galilor, Ryan Jones, precum și 100 jucătorii de Rugby League, ca parte a unei reclamații separate, dar similare, contra Rugby Football League.

Vârsta reclamanților variază de la 20 până la 70 de ani.

Într-o declarație comună din 2022, World Rugby, RFU și WRU au spus: ''Ne pasă profund de toți jucătorii noștri și nu vom fi niciodată indiferenți când vine vorba de bunăstare. Strategiile noastre de prevenire, identificare și gestionare a leziunilor la cap sunt conduse de pasiunea pentru a ne proteja jucătorii și se bazează pe cea mai recentă știință, dovezi și îndrumări ale experților independenți”.

Problema traumatismelor craniene repetitive a explodat în numeroase sporturi de contact în ultimii ani. În 2016, Curtea Supremă a Statelor Unite a deschis calea pentru ca NFL (fotbal american) să plătească un miliard de dolari ca despăgubiri în procesele legate de comoțiile cerebrale în care au fost implicați peste 4.500 de foști jucători.

În 2019, NHL (hochei pe gheață) a plătit 18,49 milioane de dolari pentru a rezolva un proces intentat de peste 100 de jucători care au suferit comoții.