La o zi după ce și-a anunțat oficial retragerea la vârsta de 39 de ani, Mark Cavendish a câștigat ultima cursă din carieră, Criterium de la Singapore, unde i-a dominat la sprint pe belgienii Jasper Philipsen și Arnaud De Lie, duminică dimineață.
Când a trecut ultima linie de sosire, sportivul de pe Insula Man a format un 35 cu ambele mâini, ca numărul său de victorii de etapă în Turul Franței, un record care va rămâne marea realizare a carierei sale de douăzeci de ani.
”Sunt foarte emoționat”, a declarat Mark Cavendish după cursă. ”Mi-am dat seama în ultimele cinci ture că erau ultimii 15 kilometri din cariera mea, ultima linie roșie, dar am fost la limită, căldura de aici nu este foarte plăcută pentru mine. Nu mai concurasem de la Turul Franței, așa că trebuia să mă perfecționez puțin”.
După o despărțire reușită, britanicul, recent înnobilat de prințul William, a profitat de ocazie pentru a lăuda ciclismul, care i-a oferit atât de multe. ”Iubesc acest sport, l-am iubit dintotdeauna”, a spus el, ”în special Turul Franței, care nu este doar o cursă de ciclism, este ceea la ce visează copiii, dar și adulții. Ciclismul este o formă de libertate, este un mod de a cunoaște oameni, de a fi acolo unde vrei să fii. Este un sport cu atât de mult potențial, un mijloc de transport, o activitate de petrecere a timpului liber. Întotdeauna am crezut în el și întotdeauna am încercat să contribui la dezvoltarea sa. De fapt, acum s-ar putea să pot face mai mult”.
