Timbru dedicat lui Muhammad Ali, lansat în orașul natal al campionului

Oficialii poștei americane au prezentat, joi, în orașul natal al legendarului boxer Muhammad Ali, Louisville, Kentucky, un timbru comemorativ cu o imagine a campionului în perioada de glorie a carierei sale.

Timbrul a fost pus în vânzare joi

Poșta a tipărit 22 de milioane de timbre cu Ali, pe care apare o fotografie Associated Press din 1974 în care boxerul ține mănușile ridicate într-o poziție de luptă. Numele său de familie, scris cu litere mari, negre și roșii, accentuează timbrul.

„Îl omagiem pe Muhammad Ali aici, în orașul său natal, un oraș care l-a format și pe care el l-a transformat pentru totdeauna”, a declarat Bob Costas, prezentator de televiziune care a moderat evenimentul de lansare.

Prietenii și familia campionului s-au adunat pentru a sărbători lansarea timbrului, care a fost pus în vânzare joi.

„Acest timbru va călători milioane de kilometri, va trece prin nenumărate mâini, dar va aminti în tăcere lumii de un om care a îndrăznit să creadă că bunătatea poate fi puternică și că a fi în slujba altora poate fi eroic”, a declarat văduva sa, Lonnie Ali.

Campionul la categoria grea, cunoscut pentru franchețea sa, a fascinat lumea cu poezia și personalitatea sa îndrăzneață. A rămas în lumina reflectoarelor și după retragerea din box, continuând activitatea filantropică și sprijinul acordat cauzelor legate de drepturile omului. În perioada în care era boxer, Ali a glumit odată că ar trebui să apară pe un timbru poștal, pentru că „asta e singura modalitate prin care voi fi lins vreodată”.

Născut Cassius Clay Jr., Ali, care și-a schimbat numele după ce s-a convertit la islam, a murit în 2016, la vârsta de 74 de ani, după ce a trăit cu boala Parkinson timp de mai bine de trei decenii. A fost înmormântat la Louisville.

În timpul vieții și după moartea sa, omul cunoscut drept „The Greatest” a primit numeroase distincții, printre care o medalie de aur olimpică în 1960, premiul „Mesagerul păcii” al Națiunilor Unite în 1998 și Medalia Prezidențială a Libertății în 2005.