Ce a spus Cristina Neagu înaintea ultimului meci acasă din Liga Campionilor

Handbalista Cristina Neagu, care se va retrage la finalul sezonului, va juca ultimul meci pe teren propriu în Liga Campionilor, chiar duminică, în ziua de Paște.

Cristina Neagu are 1.221 goluri marcate în Liga Campionilor

Într-un interviu acordat site-ului CSM București, Neagu vorbește despre anii petrecuți și performanțele obținute la campioana României. 8 ani a jucat la CSM, exact numărul pe care îl poartă pe tricou.

Ajunsă în 2017 la CSM București, Cristina Neagu a fost mereu un simbol pentru handbalul feminin din întreaga lume. După 8 sezoane și 767 de goluri marcate în tricoul CSM București, căpitanul va spune adio din vară sportului pe care l-a iubit cel mai mult.

Acum se află în fața unuia dintre cele mai importante meciuri ale sezonului în Liga Campionilor și ultimul pe parchetul Sălii Polivalente pentru Cristina în competiția continentală.

Integral interviul cu Cristina Neagu este următorul.

Ne aflăm în fața ultimului tău meci la Polivalentă în Liga Campionilor, în tricoul lui CSM București, ți-l mai amintești însă pe primul?

Sincer, nu-mi mai amintesc foarte multe din primul meu meci, parcă am jucat cu Krim, nu? Știu că la un moment dat am făcut o aeriană cu Bella, asta îmi amintesc cel mai bine din primul meu meci. Și în ceea ce privește faptul că este ultimul meu joc în Sala Polivalentă, în Liga Campionilor, da, pe lângă faptul că este ultimul meci, este unul foarte important și pentru echipă, turul sferturilor de finală. Este și ziua de Paște, și sper ca oamenii să găsească timp să vină să ne susțină, pentru că avem mare nevoie de ei. Sper să fie un meci bun al nostru, cu un rezultat bun și să mă bucur 100% de această partidă.

Ai venit la București în 2017 din postura de căpitan al naționalei României și de superstar al lui Buducnost, cu care atinseseși Final4 în toate cele 4 sezoane, cu trofeul câștigat în 2015. CSM era câștigatoarea din 2016 și a învins Buducnost în finala mică în 2017. Toate acestea au însemnat o presiune în plus pentru tine?

Nu, din contră. Aveam experiență, jucasem cu Buducnost în toate edițiile de Final4, jucasem și două finale de Liga Campionilor, una am și câștigat-o. Sigur că tot contextul venirii mele în România, notorietatea de care am avut parte, totul cumva a însemnat o presiune în plus, dar nu am resimțit această presiune efectiv în teren. Am venit într-un moment foarte bun al carierei mele, eram practic în cea mai bună formă, îmi doream să joc bine pentru CSM București și, normal, să ne calificăm în următorul Final4.

Ești singura handbalistă care a ieșit golgheterul Ligii Campionilor în 3 sezoane diferite. De asemenea, ești prima în ierarhia marcatoarelor all-time și printre puținele jucătoare cu peste 1000 de goluri înscrise. Ce înseamnă golul pentru tine, Cristina?

Cred că golul e cumva în ADN-ul meu. Sunt inter de meserie, și așa, în teorie, interii trebuie să înscrie multe goluri. Cumva asta a fost arma mea de-a lungul carierei, deși mie îmi place foarte mult să ofer și pase de gol, dar, la final, știți cum e, golul se pune pe tabelă.

Ai avut și momente grele în perioada petrecută la CSM București. Privind în urmă, care ți s-a părut ție cel mai greu moment din toată această perioadă?

Cu siguranță, cel mai greu moment a fost accidentarea pe care am suferit-o la finalul anului 2018 și mai ales anul care a urmat, în care lucrurile nu au decurs așa cum m-am așteptat. Am stat 10 luni în afara terenului, am revenit, începuse să mă simt bine cu genunchiul, apoi a venit pandemia, s-a întrerupt sezonul. Dar da, dacă ar fi să mă uit în urmă, acesta ar fi cel mai greu moment.

Și, tot retrospectiv, care au fost cele mai grele adversare din cariera ta și de ce?

Nu știu dacă îmi vine cineva neapărat în minte, pentru că am întâlnit multe jucătoare bune de-a lungul carierei mele. Am prins mai multe generații de jucătoare, dar chiar nu aș putea numi pe cineva în mod special, acum. Dar cert este că am jucat împotriva multor jucătoare foarte bune de-a lungul carierei.

Ai mai jucat în Final4 cu Buducnost, dar și cu CSM. De mai multe ori drumul echipelor la care activai s-a oprit în sferturi. Ce ar însemna pentru tine un ultim Final4 în acest ultim sezon ca jucătoare activă?

Îmi doresc foarte mult să ajungem în Final4. Sigur, pentru mine este și ultima șansă să mai ajung în Final4-ul Ligii Campionilor, dar cred că și noi, echipa CSM București, ne dorim foarte mult să ajungem în Final4, după câțiva ani în care poate am fost de multe ori aproape, dar nu am reușit să ne calificăm. Ar fi probabil un sfârșit aproape perfect al carierei mele, să mergem în Final4, trăiesc cu această speranță și îmi doresc foarte mult lucrul acesta.

Team Esbjerg, adversara din sferturi, a fost prezentă la ultimele trei Turnee F4. A oprit CSM în sferturi în 2022 și în 2023, în 2022 doar la un gol diferență. La ce să ne așteptăm de data aceasta din dubla cu campioana Danemarcei?

Consider că am fost aproape de fiecare dată în meciurile cu Team Esbjerg. Să ne gândim că am jucat împotriva lor și în grupe, acum câțiva ani, și mereu meciurile au fost strânse: ba am câștigat noi la un gol, ba ele. Ne-am întâlnit și în sferturi, s-au mai schimbat și echipele între timp și la ele și la noi. Cred că o să fie o dublă interesantă, că meciurile vor fi destul de strânse și că, cine va greși cel mai puțin și va gestiona presiunea cel mai bine, va reuși să se califice.

După atâtea sezoane jucate în cea mai puternică întrecere handbalistică intercluburi, cum ai caracteriza Liga Campionilor?

Este cea mai puternică întrecere de handbal intercluburi la nivel european. Orice echipă își dorește să performeze în această competiție. În decursul anilor, s-a schimbat sistemul întrecerii, dar da, este competiția râvnită de toate cluburile și trofeul este dorit de toate cluburile bune care investesc și care își doresc să ajungă acolo, în Final4.

Ești iubită de suporteri, petreci foarte mult timp pentru a oferi autografe după meciuri. Tricourile tale se văd în tribune îmbrăcate de copii, de tineri și de vârstnici. Ești respectată în toate arenele din Europa. Ce mesaj le transmiți fanilor Cristinei Neagu?

Aș vrea să le mulțumesc pentru susținere. Simt dragostea și aprecierea lor de fiecare dată, iar toate lucrurile astea mă fac să mă simt specială. Sper să fie alături de mine și de CSM București în ultimele meciuri din acest sezon. După cum bine știți, mă retrag și nu vor mai avea ocazia să mă vadă pe terenul de handbal decât în aceste ultime partide din acest sezon.

Înaintea dublei cu Team Esbjerg, din 20 și 27 aprilie, Cristina Neagu are 1.221 goluri marcate și este lider în continuare în cursa pentru titlul de golgeter all-time al competiției.