La ultima ediție a Jocurilor Olimpice, Pan Zhanle a câștigat titlul în proba de 100 metri liber cu record mondial, în timp ce David Popovici a luat medalia de bronz. Însă, românul venea după fabulosul titlu olimpic de la 200 metri liber.
Pan Zhanle, reverență în fața David Popovici
Într-un interviu oferit la postului de televiziune de stat din China, Pan Zhanle a vorbit în termeni laudativi despre marele său rival David Popovici și a povestit că sportivul român a fost un idol pentru el.
Campionul olimpic chinez și-a adus aminte de felul în care îl privea pe Popovici la Mondialele din 2022, atunci când românul, deținătorul recordului mondial la 100 metri liber la momentul respectiv, se impunea în probele de 100 și 200 metri liber.
”Popovici a îndrăznit, s-a uitat la record și a zis că îl va doborî. Și a făcut-o. Cred că este un lider în sportul nostru. În 2022 era Dumnezeu, mă uitam de jos la el. M-a inspirat, pentru că suntem de aceeași vârstă.
De aceea am știut că și eu pot. Pot face orice face altcineva. Probabil el s-a născut să fie un înotător. Eu sunt doar un atlet care muncește mult. Înainte lumea nu știa de mine, dacă întrebai cine e Pan Zhanle se uitau mirați.
Acum, am luat titlul olimpic, am stabilit recordul mondial. Am realizat că de acum toți știu cine sunt. Pentru mine a fost doar o competiție, am făcut ce trebuia să fac”, a declarat Pan Zhanle.
