De ce a ales Ben Proud să participe la "Jocurile dopaților". "Premiile în bani ale Enhanced Games valorează cât 13 titluri mondiale”

Înotătorul Ben Proud a declarat că ar fi nevoie de „13 ani de câștigarea unui titlu mondial” pentru ca sportivii să câștige aceeași sumă de bani oferită pentru câștigarea unei singure curse la Enhanced Games, relatează bbc.com.

Miercuri, Proud a devenit primul sportiv britanic care s-a alăturat controversatului eveniment, care permite sportivilor să ia substanțe interzise pentru îmbunătățirea performanțelor sub supraveghere medicală.

Enhanced Games oferă premii de participare, cu un bonus de 1 milion de dolari pentru doborârea recordului mondial la 50 m liber – proba la care Proud a câștigat medalia de aur mondială și europeană.

La Campionatele Mondiale de Natație din 2022, premiile totale pentru înot au fost de 2,73 milioane de dolari, sportivii primind 20.000 de dolari pentru locul întâi.

„Am 30 de ani și retragerea a fost un subiect de controversă de câțiva ani”, a declarat Proud pentru BBC Radio 5 Live. "În realitate, noi, sportivii din programul olimpic, nu câștigăm suficienți bani pentru a ne retrage și suntem mereu în căutarea a ceva care să ne ajute să rezistăm puțin mai mult.”

Proud se află pe lista „podiumului” Aquatics GB din cadrul Programului de clasă mondială pentru 2025, care „sprijină sportivii cu un potențial real și puternic de a câștiga medalii la următoarele Jocuri Olimpice din Los Angeles, în 2028” și le acordă o investiție de până la 29.000 de lire sterline.

Aquatics GB a declarat că „condamnă cu fermitate decizia lui Ben”.

Proud a declarat că înțelege criticile organismelor de conducere, dar a susținut că „sportul tradițional” și Enhanced Games sunt „două formate foarte diferite” și că nu se așteaptă să revină la înotul tradițional.

„Mi-ar fi luat 13 ani de câștigare a titlului de campion mondial pentru a obține ceea ce se câștigă într-o singură cursă la aceste jocuri”, a spus Proud. „Îmi place ceea ce fac, îmi place sportul meu și faptul că pot continua să îl practic încă puțin îmi oferă satisfacție.”

Enhanced Games este planificat să fie o competiție anuală, cuprinzând inițial înotul pe distanțe scurte, sprintul și halterele, iar evenimentul inaugural va avea loc la Las Vegas în perioada 21-24 mai 2026.

Enhanced Games a fost criticat pentru că pune în pericol sănătatea sportivilor și subminează fair-play-ul, Agenția Mondială Antidoping (Wada) descriindu-l ca un „proiect periculos și iresponsabil”.

Proud, care a susținut anterior săptămâna sportului curat organizată de Agenția Antidoping din Marea Britanie (Ukad), a declarat că „nu are nicio obligație să ia nimic”, în ciuda participării sale la eveniment.

„Pentru a concura în aceste jocuri, pentru a fi în măsură să câștig acest premiu în bani pe care nu l-aș vedea niciodată în sportul profesionist, sunt obligat să mă retrag”, a spus el. „Există mulți medici și specialiști în domeniul sănătății care mă vor îndruma și informa cu privire la deciziile pe care trebuie să le iau. Dacă mai târziu s-ar ajunge la situația în care aș lua substanțe pentru îmbunătățirea performanțelor, aș fi pe mâini bune pentru a lua cea mai informată decizie.”

Pot fi luate numai substanțele aprobate de Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite (FDA), ceea ce diferă de lista permisă de Wada pentru sportivii de elită.