Diseară e marea finală a Cupei Mondiale! Noua Zeelandă și Africa de Sud au câte 3 trofee

Cupa Mondială de rugby din Franța a ajuns înaintea ultimului meci, în care vom afla campioana următorilor 4 ani.

Noua Zeelandă sau Africa de Sud va câștiga, în premieră, a patra oară Cupa Mondială

De la ora 22:00, față în față vor fi singurele echipe care, de-a lungul timpului, au câștigat de 3 ori trofeul, Noua Zeelandă și Africa de Sud, campioana în exercițiu.

Ultima, însă, a absentat la primele ediții, cele din 1987 și 1991, din cauza politicii de apartheid de la vremea respectivă.

Ambele finaliste au pierdut câte un meci la actuala Cupă Mondială. Noua Zeelandă a fost învinsă în partida de deschidere a competiției, de Franța, cu 13-27. La rândul ei, Africa de Sud a cedat în fața Irlandei, cu 8-13.

Finala Cupei Mondiale reprezintă meciul test cu numărul 106 din istoria de 102 ani a ceea ce este considerată cea mai mare rivalitate din rugby-ul mondial. „All Blacks” conduc clar, cu 62-39, și doar patru meciuri s-au încheiat la egalitate.

Adversarele de diseară s-au mai întâlnit o singură dată într-o finală a Cupei Mondiale, la ediția din 1995, când Africa de Sud s-a impus, pe teren propriu, cu 15-12 după prelungiri.

La finalul partidei, președintele țării, Nelson Mandela, cobora pe teren îmbrăcat cu un tricou al naționalei, având numărul 7 pe spate, și îi înmâna trofeul lui Francois Pienaar.

Meciul va fi arbitrat de englezul Wayne Barnes, care nu a mai condus nicio finală de Cupă Mondială. În schjimb, de-a lungul timpului a oficiat 26 de meciuri la astfel de competiții și 110 în total.

El va fi ajutat la linii de compatrioții lui Karl Dickson și Matthew Carley, iar în cabina VAR va sta tot un englez, Tom Foley.

Drumul spre finală al celor două echipe:

Noua Zeelandă: 13-27 cu Franța, 71-3 cu Namibia, 96-17 cu Italia, 73-0 cu Uruguay toate în Grupa A, 29-24 cu Irlanda în sferturi și 44-6 cu Argentina în semifinale

Africa de Sud: 18-3 cu Scoția, 76-0 cu România, 8-13 cu Irlanda, 49-18 cu Tonga toate în Grupa B, 29-28 cu Franța în sferturi și 16-15 cu Anglia în semifinale

Meciuri directe la Cupa Mondială:

Africa de Sud – Noua Zeelandă 15-12, după prelungiri, în finala mică din 1995

Noua Zeelandă – Africa de Sud 18-22, în finala mică a ediției din 1999

Noua Zeelandă – Africa de Sud 29-9, în sferturile ediției din 2003

Africa de Sud – Noua Zeelandă 18-20, în semifinalele ediției din 2015