Roger Federer, în lacrimi și plin de recunoștință la introducerea în Hall of Fame - VIDEO

Extrem de emoționat, Roger Federer a declarat sâmbătă că încă scrie „scrisoarea de dragoste” adresată sportului care „a însemnat totul” pentru el.

Elvețianul se consideră norocos că a jucat cu Andre Agassi, Lleyton Hewitt, Andy Roddick, Rafael Nadal și Novak Djokovic

Marele campion cu 20 de titluri de Grand Slam a fost introdus în International Tennis Hall of Fame din Newport, Rhode Island.

Federer, care a fost introdus în Hall of Fame alături de prezentatoarea și jurnalista Mary Carillo, a reflectat asupra carierei sale legendare într-un discurs în care a vărsat câteva lacrimi.

„Este o mare onoare, una dintre cele mai mari din viața mea”, a spus Federer. „Se numește Hall of Fame, dar faima nu a fost niciodată scopul meu, ci să-mi petrec viața făcând ceva ce iubesc... alături de oameni care iubesc acest sport la fel de mult ca mine.”

Elvețianul a câștigat un număr record de opt titluri la Wimbledon la categoria masculină și a petrecut 310 săptămâni pe primul loc în clasamentul mondial. De asemenea, a câștigat șase titluri la Australian Open, cinci la US Open și unul la Roland Garros.

Și a realizat toate acestea jucând cu eleganță, purtând banda sa caracteristică de păr – se pare că a purtat peste 5.000 de astfel de benzi pe parcursul carierei sale, a glumit el în discursul său – și aproape întotdeauna două perechi de șosete.

„Tenisul a însemnat totul pentru mine. Nu doar să joc, nu doar să câștig, ci să creez ceva nou”, a spus Federer, care s-a retras în 2022 cu 103 de titluri în ATP Tour.

„Este o mentalitate pe care o am. Obișnuiam să joc serviciu și voleu, aveam joc de tranziție, jucam uneori mult dincolo de linia de fund sau chiar pe linia de fund. Și încercam chiar să-mi surprind adversarii la retur, iar unii numesc asta astăzi SABR (Sneak Attack by Roger).

„Asta era important pentru mine pe teren, dar o mare parte din ceea ce era cu adevărat important s-a întâmplat în afara terenului.”

Fostul jucător în vârstă de 45 de ani s-a emoționat în timp ce le mulțumea antrenorilor, medicilor și familiei sale, inclusiv soției sale, Mirka.

În momentul în care numele său a fost introdus în Hall of Fame, Federer a spus că este mândru că Elveția îl însoțește, amintindu-și cât de mult îi plăcea să urmărească tenisul când era un băiat de mingi de 13 ani la Basel.

„Încă scriu scrisoarea de dragoste adresată tenisului, iar cariera mea de jucător s-a încheiat, dar tenisul va rămâne întotdeauna la intersecția tuturor lucrurilor care îmi sunt cele mai dragi”, a spus el.

„Familia mea, prietenii noștri, ultimii 40 de ani, viitorul pe care îl construim – tenisul, pentru mine, este responsabil pentru toate acestea. Așadar, acesta nu este un rămas-bun.”

Elvețianul a spus că a fost „incredibil de norocos” să fi jucat alături de diferite generații de jucători de tenis, de la Andre Agassi și Lleyton Hewitt până la Andy Roddick, Rafael Nadal și Novak Djokovic.

Dar a adăugat că includerea sa în Hall of Fame nu a fost doar o ocazie de a privi înapoi la cariera sa, ci și de a privi spre viitorul acestui sport.

„Cu toții părăsim terenul la un moment dat, dar sportul continuă să evolueze”, a spus Federer. „Și pe măsură ce ritmul tenisului profesionist se accelerează, pe măsură ce sportul devine și mai global, sper din tot sufletul că va păstra o parte din acel spirit amator. Să păstreze camaraderia dintre jucători.

„Sper ca jucătorii să rămână tineri la suflet și să rămână fideli sinelui lor autentic, și să-și amintească mereu să nu înceteze niciodată să pună întrebări sau să-și asume riscuri.

„Să facă lucruri în cadrul jocului pe care nu le-am mai văzut până acum. Să continue să ducă acest sport pe care îl iubim la un nivel superior și să devină din ce în ce mai buni.”