Naționala masculină de volei a României va juca împotriva Croației în optimile Campionatului European.
România va juca sâmbătă, în optimile CE, împotriva Croației
Meciul va avea loc sâmbătă, la Varna. „Tricolorii” au terminat Grupa D pe locul 3. Au început ezitant, cu două eșecuri, 0-3 (-19, -18, -23) cu Portugalia și 2-3 (-25, 12, 21, -22, -8) cu Israel (2-3).
Au urmat, însă, trei victorii la rând. Naționala antrenată de Sergiu Stancu a învins, mai întâi, Turcia cu 3-2 (22, -18, 21, -24, 15). A venit succesul cu Grecia, 3-1 (16, 18, -23, 21).
România a întâlnit în ultimul meci, Franța, campioana olimpică, de care a dispus cu 3-1 (23, -16, 18, 21), acesta fiind cel mai mare succes la nivel de națională din ultimii 30 de ani.
Calificarea de păe locul 3 era asigurată, dar „tricolorii” au fost nevoiți să aștepte ultimele meciuri din Grupa B păentru a-și afla adversara. Ucraina a învins Spania cu 3-0 (21, 21, 19) și i-a luat locul 4 în grupă.
Ulterior, Slovenia, antrenată de românul Giani Crețu, a dispus, la mare luptă, de Bulgaria, cu 3-0 (29, 22, 30), terminând grupa pe primul loc. Poziția a doua a fost ocupată de Croația, iar a treia de Bulgaria.
Croația a început CE cu o înfrângere surprinzătoare, 0-3 (-19, -19, -22) în fața Finlandei, care avea să ocupe ultimul loc în grupă.
Au urmat 3 victorii, 3-2 -17, 22, -20, 15, 13) cu Ucraina, 3-0 (19, 20, 22) cu Spania și 3-1 (-22, 16, 22, 21) cu Bulgaria. În ultimul meci, a cedat clar în fața Sloveniei, 0-3 (-18, -18, -14).
De-a lungul timpului, mai muilți jucători croați au evoluat în campionatul României. este vorba despre extrema Filip Sestan (la Craiova și Arcada Galați), centrul Ivan Mihalj (Craiova) sau opusul Ivan Rajic (la Arcada).
Meciurile din sferturile de finală (11 și 12 septembrie), semifinale (14 septembrie) și cele pentru medalii (16 septembrie) au loc în Italia, la Bari și Roma.
