Jucătoarea belarusă de tenis Arina Sabalenka (5 WTA, cs 5) și cea kazahă Elena Rybakina (25 WTA, cs 22) sunt finalistele primului turneu de Mare Șlem al anului.
Aryna Sabalenka și Elena Rybakina vor lupta sâmbătă pentru trofeu la Australian Open
Sabalenka s-a calificat în premieră în finala unui turneu de Mare Șlem, după ce a învins-o pe poloneza Magda Linette (45 WTA) cu 7-6 (1), 6-2. Ea s-a impus în 93 de minute în fața unei sportive care până la acest turneu nu trecuse de turul al treilea la un Mare Șlem.
Sabalenka atinsese semifinalele de trei ori în Marele Șlem, în 2021 la Wimbledon și US Open, iar anul trecut din nou la US Open. Ea are două titluri în palmares, dar la dublu, în 2021 la US Open și anul trecut la Melbourne. Sportiva din Belarus se află la a zecea sa victorie în 2023, fiind neînvinsă.
Pentru Rybakina este a doua finală de Mare Șlem din carieră, după ce anul trecut s-a impus la Wimbledon, cu 3-6, 6-2, 6-2 în fața tunisiencei Ons Jabeur.
În semifinale la Melbourne, ea a trecut după un meci care a durat o oră și 43 de minute cu 7-6 (4), 6-3, de belarusa Victoria Azarenka (24 WTA, cs 24), câștigătoare la Australian Open în 2012 și 2013.
Finala este programată sâmbătă, 28 ianuarie, de la ora 10:30 a României. Va fi al cincilea meci direct, Aryna conducând cu 3-1. Ea s-a impus în 2019 în sferturi la Wuhan cu 6-3, 1-6, 6-1, în 2021 în sferturi la Abu Dhabi cu 3-6, 6-4, 6-3 și tot în 2021, în optimi la Wimbledon, cu 6-3, 4-6, 6-3.
Singura victorie a Elenei datează din 2022, la turneul demonstrativ mixt World Tennis League, când a câștigat cu 0-6, 6-1, 10-6.
