Simona Halep, superstar în Hong Kong! Cum a fost primită românca și traseul infernal spre finală

Beneficiară a unui wild-card la turneul de 250 de puncte de la Hong Kong, Simona Halep se bucură ca în vremurile bune de atenția organizatorilor. Până la debutul în competiția din China, fosta lideră mondială a avut parte de o primire spectaculoasă.

Simona Halep a câștigat la Hong Kong primul său meci după mai mult de 2 ani

Din luna martie, când TAS i-a redus Simonei Halep suspendarea pentru dopaj de la 4 ani la 9 luni, românca a evoluat doar în trei turnee, fiind afectată de probleme medicale la genunchi.

După două eșecuri în primul tur, la Miami și la Paris, Halep a obținut și prima victorie după mai mult de 2 ani, la începutul lunii octombrie, tot la Hong Kong, dar într-un turneu WTA 150.

Simona Halep a învins-o pe australianca Arina Rodionova, înainte de a se înclina fără drept de apel în fața rusoaicei Anna Blinkova, care s-a impus cu un scor categoric. ”Revenirile nu sunt niciodată ușoare”, a precizat jucătoarea noastră, care a revenit acum la Hong Kong cu așteptări mai mari.

Deși e clasată pe locul 869 WTA, Simona Halep e privită de chinezi drept principala vedetă a turneului care va debuta luni. Drept dovadă, ea e urmărită la fiecare pas, inclusiv la antrenamente, și e solicitată deseori pentru autografe, în special de către copii.

Așa cum se poate vedea pe contul de X al turneului, Simona Halep a făcut și o poză de grup cu micii ei susținători. ”Fostul număr 1 mondial s-a bucurat de clipe minunate la Hong Kong Football Club”, au precizat organizatorii.

Simona Halep n-a avut parte de noroc la tragerea la sorți pentru turneul WTA 250 de la Hong Kong

În vârstă de 33 de ani, Simona Halep și-a aflat și traseul spre finală la Hong Kong, tragerea la sorți nefiindu-i însă una extrem de favorabilă. Astfel, Halep va debuta, cel mai probabil luni sau marți, contra uneia dintre cele mai în formă jucătoare aflate pe tabloul principal.

Simona Halep o va avea în față pe una dintre favoritele gazdelor, chinezoaica Yue Yuan, locul 44 mondial, cu care n-a mai jucat niciodată până acum. Cap de serie 6 la Hong Kong, Yuan a explodat în circuitul WTA în acest an, câștigând și primul său turneu, de categorie 250, la Austin, în Statele Unite.

În cazul unei victorii, Simona Halep va evolua în turul doi cu învingătoarea duelului Nao Hibino – Aliaksandra Sasnovich. Bielorusa e una dintre jucătoarele care i-au pus mari probleme Simonei Halep în trecut, învingând-o pe româncă la Indian Wells în 2021.

Mai departe, în sferturi la Hong Kong, Simona Halep poate evolua cu cea mai valoroasă chinezoaică aflată pe tablou, Wang Xinyu, cap de serie 4, sau cu o fostă câștigătoare de Grand Slam, americanca Sofia Kenin, care s-a impus la Australian Open în 2020.

Pentru o eventuală semifinală, Simona Halep e pe aceeași jumătate de tablou cu favorita 2, britanica Katie Boulter. Aceasta a pierdut în această săptămână în semifinale la Tokyo, fază în care a fost eliminată și principala favorită de la Hong Kong, rusoaica Diana Șnaider, cu care Simona Halep ar putea juca doar în finală.