Un triplu medaliat la JO de la Paris a fost interzis pe viață în Australia, după ce a decis să reprezinte Marea Britanie

Federația australiană de ciclism a decis să îl excludă pe viață din selecțiile sale pe Matthew Richardson, triplu medaliat la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024, pentru că a decis să se alăture echipei Marii Britanii.

Richardson și-a anunțat alegerea în august

Sportivul în vârstă de 25 de ani a câștigat argintul la sprint individual și keirin, precum și bronzul la sprint pe echipe la Jocurile 2024 de la Paris din august.

Dar Richardson, care s-a născut în Anglia înainte de a se muta în Australia la vârsta de nouă ani, a anunțat după Jocurile Olimpice că își schimbă țara pe care o va reprezenta în competiție.

Organismul de conducere al ciclismului australian a constatat, în urma unei investigații, că atitudinea sa a fost „în conflict cu valorile AusCycling, ale echipei naționale australiene și ale comunității cicliste în general”.

Prin urmare, el nu va mai putea reveni niciodată în echipa australiană de ciclism, în cazul în care va dori în viitor să schimbe din nou naționalitatea sportivă.

În comunicatul său de presă, federația australiană îl acuză pe fostul său ciclist, Uniunea Ciclistă Internațională (UCI), dar și federația britanică că au efectuat acest „transfer” pe sub mână. „Richardson a cerut Uniunii Cicliste Internaționale (UCI) să amâne dezvăluirea oficială a schimbării sale de naționalitate până după Jocurile Olimpice”, se arată în comunicat, care prezintă concluziile anchetei. „Această cerere a fost susținută de British Cycling. „De asemenea, el și-a ascuns decizia de AusCycling, de coechipierii săi și de principalele părți interesate înainte de Jocuri”.

Federația l-a acuzat, de asemenea, că a părăsit Australia cu echipament scump înainte de a-și anunța plecarea. Într-o lume în care fiecare echipă spionează beneficiile tehnologice ale adversarilor săi, acest lucru este dezaprobat. „După Jocuri, dar înainte de a-și anunța decizia, Richardson a cerut să ia cu el în Marea Britanie bunurile AusCycling, inclusiv o bicicletă pe măsură, un cockpit și un costum olimpic de curse. Acest lucru a reprezentat un risc inacceptabil pentru proprietatea intelectuală a AusCycling. ”

Anunțându-și „alegerea personală” în august, Richardson a declarat că schimbarea naționalității a fost „o decizie dificilă” și că „nu a luat-o ușor”. Ciclistul a câștigat două medalii de aur la Jocurile Commonwealth-ului din 2022 și are în palmares cinci medalii la Campionatele Mondiale, inclusiv aurul la sprintul pe echipe din 2022. Richardson are în prezent interdicție de a reprezenta Marea Britanie până în 2025. El nu a participat la ultimele Campionate Mondiale.