Chinezul Zhao Xintong a devenit primul amator care cucerește Crucible-ul, învingându-l pe Chris Wakelin cu 13-5 în sferturile CM.
Chinezul îl va întâlni în continuare pe englezul Ronnie O'Sullivan sau compatriotul lui Si Jiahui
Englezul Wakelin a avut o evoluție excelentă, trecând de rundele de calificare și apoi eliminându-i pe australianul Neil Robertson și nord-irlandezul Mark Allen, dar nu a avut răspuns pentru Zhao, care conducea cu 12-4 după primele două sesiuni.
De altfel, chinezul a încheiat meciul la începutul celei de-a treia sesiuni, iar în semifinale îl va întâlni pe englezul Ronnie O'Sullivan sau compatriotul lui Si Jiahui.
El va fi doar al treilea jucător din China care va juca în faimoasa situație de o singură masă la cea mai faimoasă arenă de snooker, după Ding Junhui și Si Jiahui. Până acum, Ding a fost cel mai aproape de a deveni primul campion asiatic, pierzând finala din 2016 în fața englezului Mark Selby.
A jucat 4 meciuri în calificări, iar pe tabloul principal i-a eliminat pe galezul Jak Jones, finalistul de anul trecut, compatriotul lui Lei Peifan și Wakelin.
Singurii jucători veniți din calificări care au câștigat trofeul sunt galezul Terry Griffiths în 1979 și englezul Shaun Murphy în 2005.
Talentatul stângaci a câștigat Campionatului Marii Britanii în 2021 și Mastersul Germaniei un an mai târziu.
