Australian Open: Fără strângeri de mână după ce Sabalenka a învins-o pe sportiva ucraineană Tsurenko în turul trei

Jucătoarea belarusă Arina Sabalenka a ignorat conotațiile politice ale meciului din turul al treilea împotriva sportivei ucrainene Lesia Tsurenko, vineri, la Australian Open, pentru a ajunge cu ușurință în a doua săptămână a turneului de grand slam, cu o victorie facilă cu 6-0 6-0, relatează Reuters.

Sabalenka fusese programată ultima dată să o înfrunte pe ucraineancă la Indian Wells anul trecut, dar Tsurenko s-a retras după ce a suferit un atac de panică atunci când a discutat cu oficialii despre răspunsul tenisului la invazia Rusiei în Ucraina, pentru care Belarusul a fost folosit ca teren de pregătire.

Campioana en titre și cap de serie numărul doi, Sabalenka, joacă la Melbourne Park fără a avea o afiliere națională oficială, în conformitate cu condițiile impuse sportivilor ruși și belaruși de către organizatorii turneului.

Meciul în sine a fost unul unilateral și s-a desfășurat într-o atmosferă mohorâtă pe Rod Laver Arena, iar Sabalenka i-a administrat fără milă lui Tsurenko, cap de serie numărul 28, temutul "dublu bagel" în 52 de minute.

Nu a existat nicio strângere de mână tradițională peste fileu la finalul meciului, jucătoarele mulțumindu-se doar să se salute reciproc cu un gest înainte de a părăsi terenul.

"Această situație se întâmplă de mult timp în circuit și înțeleg și respect poziția fiecăruia", a declarat Sabalenka. "Ea a fost destul de respectuoasă. Ea a spus: 'joc excelent'. Nu mi-a strâns mâna, dar a fost respectuoasă cu mine, așa că apreciez asta".

Tsurenko a declarat că va continua să nu strângă mâna jucătoarelor din Rusia și Belarus pentru a sublinia situația dificilă în care se află în continuare poporul ucrainean.

Sabalenka a pierdut un singur set în cursa sa spre primul său titlu de grand slam, anul trecut, la Melbourne Park, și a continuat pe aceeași linie și în acest sezon, cu doar șase game-uri cedate în cele trei meciuri disputate până acum.

"Anul trecut, Iga a câștigat atât de multe seturi cu 6-0 și unul dintre obiectivele mele este să încerc să mă apropii de ea", a spus Sabalenka. "Sunt super mulțumită de nivelul la care joc până acum și sper să pot continua așa, sau chiar mai bine."

S-ar putea ca scorurile de 6-0 să fie mai greu de obținut în turul al patrulea împotriva Amandei Anisimova, care mai devreme a învins-o cu 7-5, 6-4 pe fostul număr doi mondial Paula Badosa.

Americanca se află pe locul 442 în lume, după ce a luat o pauză lungă de la joc, dar a părut în formă în primele trei runde, în această săptămână.

"Este o super jucătoare și sunt foarte fericită că a revenit și aștept cu nerăbdare un meci greu", a declarat Sabalenka.