Tenismanul sârb Novak Djokovic, numărul unu mondial, care va împlini 37 de ani în 2024, afirmă că tinerii săi rivali din circuitul profesionist i-au trezit "fiara" interioară, oferindu-i o motivație suplimentare în obținerea de noi succese, scrie Reuters.
"Nole" s-a bucurat de un sezon 2023 extraordinar, pe parcursul căruia a câștigat trei dintre cele patru turnee de Mare Șlem, ajungând la un total de 24 de titluri majore, cu două în plus față de marele său rival spaniol Rafael Nadal și cu patru mai multe decât elvețianul Roger Federer, retras din activitate.
Cu toate acestea, Djokovic a avut și dezamăgiri, după ce spaniolul Carlos Alcaraz (20 ani) i-a refuzat a cincea coroană consecutivă la Wimbledon, la capătul unei finale palpitante, iar italianul Jannik Sinner (22 de ani) i-a sabotat speranțele la glorie în Cupa Davis.
"Tinerii care sunt foarte înfometați și foarte inspirați să joace cel mai bun tenis al lor împotriva mea reprezintă o motivație suplimentară. Cred că trezesc într-un fel fiara din mine", a spus jucătorul sârb în cadrul programului "60 Minutes" al postului CBS News.
Djokovic l-a învins pe Alcaraz în trei dintre cele patru dueluri directe din acest an, inclusiv în semifinalele de la Roland Garros, unde spaniolul a suferit din cauza crampelor, însă consideră că tânărul său rival a devenit o adevărată amenințare.
"Este un jucător complet, așa cum l-am văzut de-a lungul timpului", a spus Djokovic, adăugând că s-a folosit înfrângerea din finala de la Wimbledon ca motivație pentru evoluțiile pe suprafață dură din Statele Unite, unde a cucerit trofeele la Cincinnati și US Open.
"Este o oportunitate grozavă pentru mine de a mă reinventa și de a forța mai mult decât am făcut-o vreodată", a subliniat Novak Djokovic.
