Tenis: înființarea unui consiliu consultativ al jucătorilor pentru cele patru turnee de Grand Slam

Cele patru turnee de Grand Slam au publicat, joi, un comunicat comun în care anunță lansarea în curând a unui „Consiliu consultativ al jucătorilor de Grand Slam”, într-o inițiativă menită să răspundă recentelor revendicări financiare ale jucătoarelor și jucătorilor din circuit.

Acest Consiliu își va începe activitatea după US Open (30 august-13 septembrie) și „va constitui o platformă de dialog direct, de schimb de experiență și de colaborare între turneele de Grand Slam și jucătoare și jucători”, conform comunicatului în limba franceză publicat de turneul de Grand Slam de la Roland-Garros.

Contururile sale rămân de definit: „în consultare cu aceștia, Australian Open, Roland-Garros, Wimbledon și US Open lucrează în prezent la definirea componenței inițiale a consiliului, a cadrului său și a structurii sale operaționale”, precizează comunicatul.

Această inițiativă în direcția unei mai mari deschideri și a dialogului reprezintă un răspuns la revendicările recente ale câtorva zeci de personalități din circuitele feminine și masculine. Aceștia solicită o cotă mai mare din veniturile generate de turneele de Grand Slam (22% față de aproximativ 15% în prezent).

Pentru a exercita presiune asupra organizatorilor turneelor de Grand Slam, cu care negociază de mai bine de un an, mai mulți jucători de top, printre care numărul 1 mondial Arina Sabalenka, poloneza Iga Swiatek sau americanul Taylor Fritz, și-au boicotat parțial obligațiile media la Roland-Garros, reducându-le la 15 minute. Sabalenka a amenințat chiar la începutul lunii mai cu un boicot total al turneelor de Grand Slam.

„O adevărată oportunitate de a ne face auzită vocea”

Americanul Ben Shelton, numărul 6 mondial, și-a exprimat, joi, satisfacția față de înființarea unui astfel de Consiliu. „Să avem un loc la masa negocierilor turneelor de Grand Slam este ceva ce ne-am dorit de ceva vreme; așa că sunt foarte fericit”, a declarat jucătorul american într-un comunicat. „Acest lucru ne oferă, în calitate de jucători, o adevărată oportunitate de a ne face auzită vocea, de a contribui la dezbatere și de a participa la modelarea turneelor dincolo de ceea ce se întâmplă pe teren”, a adăugat el.

Printre atribuțiile acestui nou consiliu se va număra, de exemplu, formularea de recomandări privind modalitățile de aplicare a unui nou program de sprijin pentru jucători, anunțat joi de Federația Americană de Tenis (USTA), organizatoarea US Open.

Acest program, care va dispune de un buget inițial de două milioane de dolari, va avea ca scop completarea sistemelor de pensii existente, oferind în același timp diverse beneficii pentru a-i sprijini pe jucători în „momentele importante ale carierei lor și în tranziția către pensionare”, a anunțat președintele USTA, Brian Vahaly.

USTA a anunțat, de asemenea, joi că fondul total de premii al US Open, în creștere cu 20% față de anul trecut, va depăși în acest an, pentru prima dată, pragul de 100 de milioane de dolari, ajungând la 108 milioane de dolari.