Selecționata Angliei a debutat cu o victorie spectaculoasă, 4-2 (2-2) cu Croația, în Grupa L a Cupei Mondiale de fotbal 2026, din Statele Unite, Mexic și Canada, miercuri, pe Dallas Stadium.
Anglia a câștigat meritat, prin golurile marcate de Harry Kane (12 – penalty, 42), Jude Bellingham (47), Marcus Rashford (85), confirmându-și candidatura pentru trofeu încă de la primul joc. Croația, medaliată cu bronz la ediția precedentă, a marcat prin Martin Baturina (36) și Petar Musa (45+5), dar diferența a fost considerabilă.
Într-unul dintre cele mai așteptate meciuri din prima etapă a grupelor, englezii au început bine și Kane a șutat din întoarcere (8), de la 16 metri, dar a trimis pe lângă poartă. În min. 9, Modric (40 ani) l-a faultat în careu pe Madueke, iar Harry Kane a deschis scorul (12). Inițial, portarul Livakovic a apărat, dar el nu a stat cu un picior pe linia porții, astfel că lovitura de pedeapsă s-a repetat.
Kane a devenit jucătorul cu cele mai multe penalty-uri transformate (excluzând loviturile de departajare) în istoria Cupei Mondiale (cinci).
Anglia a continuat să preseze, iar Madueke a pătruns în careu (15), însă a fost blocat de Gvardiol.
În min. 36, la un atac prelungit al croaților, Baturina a șutat de la 17 metri, la mingea primită de la Petar Sucic, restabilind egalitatea.
Kane a adus din nou a Anglia în avantaj (42), marcând cu capul de la 11 metri, la cornerul executat de Rice. Cu acest gol, atacantul lui Bayern Munchen a egalat recordul de goluri marcate la Cupa Mondială de un jucător englez, deținut de Gary Lineker (10).
La pauză, scorul a fost egal, croații egalând prin Musa, jucătorul echipei locale (FC Dallas), la o minge așezată de ”veteranul” Perisic.
Selecționata ”Three Lions” a început în forță repriza secundă și Bellingham (47) a înscris la capătul unei acțiuni personale pe partea dreaptă, încheiată cu un șut la colțul lung.
Bellingham a fost aproape de a realiza dubla în două minute (48), după o degajare greșită a lui Livakovic, dar portarul croat a apărat șutul starului de la Real Madrid.
Forcingul la poarta lui Livakovic a continuat, iar O’Reilly (49) a trimis puțin pe lângă poartă, la un corner, după o ieșire greșită a lui Livakovic. Goalkeeper-ul s-a remarcat apoi la șutul lui Rice de la 15 metri (52), a apărat loviturile de cap ale lui O’Reilly și Gordon (56), a respins șutul lui Kane din unghi (57).
Croații nu au reușit să creeze pericol real, având doar șuturi de la distanță, prin P. Sucic (82) sau Koacic (84), fără emoții pentru Pickford.
Rashford a tranșat soarta meciului (85), cu un șut din interiorul careului, după o pasă a lui Saka.
Croația a mai avut o șansă de a marca pe final, însă Kane l-a blocat salvator pe Gvardiol (90+5) la patru metri.
În meciurile următoare, englezii vor întâlni Ghana, pe 23 iunie, și Panama, pe 28 iunie. Croații vor juca în meciul următor cu Panama, pe 24 iunie, iar apoi vor înfrunta Ghana, pe 28 iunie.
Anglia – Croația 4-2 (2-2)
Au marcat: Harry Kane (12 – penalty, 42), Jude Bellingham (47), Marcus Rashford (85), respectiv Martin Baturina (36), Petar Musa (45+5).
Dallas, Dallas Stadium: 70.389 spectatori
Cupa Mondială 2026 – Grupa L
