Ineficiența României i-a ajutat pe neo-zeelandezi să obțină cea mai mare performanață din istoria fotbalistică a micuței națiuni din Oceania.
Iar toată lumea din țara aflată la mii de kilometri depărtare de bătrânul continent a exultat după ultimul fluier de la Sapporo. După două participări la Cupa Mondială și două în cadrul turneului de fotbal de la Jocurile Olimpice, Noua Zeelandă obține o primă calificare din grupele unei competiții majore.
În Japonia, All Whites nu doar că au reușit să obțină prima victorie la un turneu de asemenea importanță ci au depășit contrar așteptărilor și faza grupelor. Iar presa din Noua Zeelandă i-a ridicat în slăvi pe noii idoli ai copiilor care se apucă de fotbal în detrimentul rugbyului, sportul cel mai bine reprezentat în țara aflată în emisfera sudică.
„Băieții au scris istorie! România și Noua Zeelandă au terminat grupa cu câte patru puncte, dar OlyWhites se califică grație golaverajului mai bun. Pentru o echipă care nu câștigase niciodată un meci la Olimpiadă înainte de Tokyo.
Calificarea în sferturi reprezintă o performanță fără margini. Un mare merit îl are portarul Michael Woud, care în fiecare meci a fost la cel mai bun nivel. Urmează un duel cu Japonia, Franța sau Mexic, în timp ce România este eliminată”, a scris NZ Herald.
