Jessica Pegula a lăudat-o pe Sorana Cîrstea, după ce a eliminat-o în optimi la US Open
Sorana Cîrstea, locul 17 WTA şi cap de serie 16, a fost învinsă de americanca Jessica Pegula, numărul 3 mondial şi favorită 3, în optimile de finală ale US Open.
A fost ultimului turneu de Mare Șlem din cariera româncei
Pegula s-a impus cu 6-3, 6-4, într-o oră şi 25 de minute. Pentru Jessica Pegula este a patra victorie în faţa Soranei în 5 meciuri.
Sorana s-a impus în 2011 la Midland, după care a pierdut în 2015 tot la Midland, în 2021 la Madrid şi în 2026 în optimi la Cincinnati.
Cîrstea a obţinut un cec de 480.000 de dolari pentru participare în optimi la New York. A fost ultimul turneu de grand slam din cariera sa.
Într-un prim set pe care antrenorul lui Pegula, Mark Knowles, l-a numit pe bună dreptate „ciudat”, jucătoarele și-au ținut serviciul doar de 3 ori în 9 game-uri.
Pegula a deschis partida câștigând primele 13 puncte pe Arena Louis Armstrong și conducea cu 3-0. Cirstea a avut 3 mingi de break pentru 3-3, dar le-a ratat.
În al doilea set, Pegula a obținut prima minge de break pentru a conduce cu 3-1 și s-a distanțat la 4-1 după exact o oră de joc.
În game-ul următor, s-a consumat cel mai lung schimb de mingi, cu 29 de lovituri, la a patra minge de break pentru Pegula, dar Cirstea a ținut serviciul.
Chiar înainte ca americanca să servească la 5-3, Sorana i-a spus arbitrului de scaun că era perturbată de oamenii care se mișcau în tribune, așa cum făcuse și la începutul primului set.
De data aceasta, a fost o sursă de energie pentru româncă, reușind break-ul. Până la urmă, însă, avea să piardă confruntarrea.
„Am mult respect pentru ea. Este o adversară atât valoroasă, o profesionistă desăvârșită. Știu că pare simplu, dar a fost o luptă intensă”, a spus Pegula.
Americanca, finalistă la US Open din 2024, a obținut a treia calificare la rând în sferturi la ultimul turneu de Mare Șlem al anului, unde o va înfrunta fie pe compatrioata ei Emma Navarro (cs 26), care a trecut de rusoaica Anna Kalinskaya (cs 21) cu 6-3, 2-6, 6-3.
Pegula o conduce pe Navarro cu 4-0 la meciurile directe, ultima victorie fiind în această vară în turul 2 la Cincinnati, când s-a impus cu 7-5, 6-2.
Cîrstea, în vârstă de 36 de ani, a declarat că se retrage la sfârșitul anului, așa că eșecul nu numai că pune capăt celei de-a 17-a prezențe la US Open, ci și ultimului turneu major din cariera sa.
Cel mai bun rezultat al ei la Flushing Meadows a fost în 2023, când a ajuns în sferturile de finală, dar a pierdut în fața Karolinei Muchova.
