Zi neagră pentru legende la Crucible! Ronnie O’Sullivan, Judd Trump și Mark Selby au fost eliminați în turul 2 la CM

Trei dintre cei mai valoroși jucători din istoria snooker-ului, Ronnie O’Sullivan, Judd Trump și Mark Selby, au părăsit Campionatul Mondial în aceeași zi.

Higgins l-e eliminat pe O'Sullivan după o revenire incredibilă

Scoțianul John Higgins a realizat, probabil, cea mai impresionantă revenire a lui din istorie la celebrul Teatrul Crucible din Sheffield, gazda Campionatului Mondial începând cu 1997. Condus cu 4-9 de eternul lui rival Ronnie O'Sullivan, el s-a impus în meci decisiv, cu 13-12, ajungând în sferturile de finală ale competiției pentru a 20-a oară.

O'Sullivan a condus cu 6-2, 8-3 și 9-4, dar a recunoscut că a făcut prea multe greșeli sub presiune în a doua jumătate a meciului și că obiectivul său de a câștiga un al optulea titlu mondial, un record, a fost ratat.

Dovedind încă o dată o crasă lipsă de respect, englezul nu l-a lăsat pe adversar să termine loviturile care să pecetluiască victoria, ridicându-se de pe scaun când a realizat că avea nevoie de două snookere și s-a făcut nevăzut în culise, după ce l-a salutat.

„În primele două sesiuni nu am jucat bine, iar Ronnie a fost genial, m-am simțit inferior. Am crezut că-l văd în cea mai bună formă lovind bilele, dădea atât de bine cu tacul.

Deschideam jocurile convins că loviturile lui de siguranță sunt mai bune decât ale mele și speram că va rata câteva lovituri lungi. La 9-4 pentru el am simțit că trebuie să câștig ultimele trei jocuri ale sesiunii pentru a avea o șansă și așa s-a întâmplat.

De la 10-9 a făcut două break-uri grozave, dar la 11-10, dar eram încrezător dacă am o șansă. A fost o atmosferă incredibilă, mai ales sâmbătă seara cu Mark Williams la cealaltă masă. Mi-a plăcut la nebunie ultima sesiune, în care am jucat față în față cu Ronnie, trebuie să savurezi acele momente.

E doar runda a doua. Am nevoie de o odihnă bună, acest turneu e atât de greu. E doar un singur somn, apoi scorul revine la 0-0 în runda următoare”, a declarat Higgins, potrivit site-ului oficial.

„John a jucat bine și a meritat victoria. Am avut o șansă în jocul decisiv, dar pe parcursul meciului am ratat prea multe lovituri importante, iar la acest nivel nu poți face așa ceva. A fost presiune și m-am simțit încordat, poate pentru că nu am jucat multe turnee. Dar mă simt mai bine în ce privește jocul meu comparativ cu ultimii 3 ani”, a spus O'Sullivan, care nu a mai câștigat un turneu de puncte din martie 2024.

Liderul mondial Judd Trump a avut 10-7, dar pleacă acasă după turul 2

La rândul lui, iranianul Hossein Vafaei a dominat categoric ultima sesiune, pentru a-l învinge incredibil pe liderul mondial, englezul Judd Trump, cu 13-12. Revenind de la 7-10, el s-a calificat pentru prima dată în sferturile de finală ale Campionatului Mondial.

Aflat în acest moment pe locul 32 mondial, Vafaei a ratat de două ori secund, dar acum se află la 3 victorii de titlul suprem în snooker. Următorul meci este cu Wu Yize, care l-a învins pe cvadruplul campion mondial Mark Selby.

Vafaei este primul profesionist de snooker din Iran câștigător al unui turneu de clasament, după ce s-a impus la Shoot Out în 2022. În acel an a devenit și primul ieanian la Crucible.

Victoria în fața campionului mondial din 2019, are efect dublu asupra lui Trump: pe lângă faptul că acesta are nevoie de încă o încercare pentru a câștiga trofeul, există riscul să fie dt la o parte din fruntea clasamentului de australianul Neil Robertson, dacă acesta se impune

„Nu am fost nervos. M-am bucurat de fiecare minut. M-am născut pentru acest gen de situație. Dacă nu mă confrunt cu ele, nu voi deveni niciodată campion mondial. În fiecare zi, trofeul Crucible trăiește în capul meu, fără chirie.

A fost un sentiment fantastic împotriva numărului 1 mondial. A fost un meci foarte dificil și ne-am forțat reciproc până la capăt. Sunt atât de fericit că am trecut de linie.”

Îl iubesc pe Judd. Suntem prieteni buni și îl respect foarte mult. El și fratele lui sunt o echipă grozavă. Mi-a spus că trebuie să cred că pot câștiga. Sper să pot face și eu asta.

L-am învins pe numărul 1 mondial. Nu vreau să mă gândesc prea mult la viitor. Nu mă interesează împotriva cui voi juca. Lor trebuie să le pese împotriva cui joacă”, a spus Vafaei.

Selby venea din postura de câștigător al campionatul Regatului Unit și de Campion al Campionilor

În fine, tânărul chinez de 22 de ani Wu Yize a obținut prima victorie din istorie împotriva lui Mark Selby, cu 13-11, calificându-se în sferturile de finală. Asiaticul a pierdut în primul tur la precedentele două prezențe la Crucible (3-10 cu australianul Neil Robertson în 2023 și 8-10 cu galezul Mark Williams anul treciut), îl va înfrunta fie pe iranianul Hossein Vafaei.

Wu este la trei victorii distanță de a deveni cel mai tânăr campion mondial din ultimii 36 de ani. Stephen Hendry avea 21 de ani când a câștigat titlul în 1990.

Jucătorul din Lanzhou a dat lovitura chiar în acest sezon, la Nanjing, când l-a învins pe Higgins în finală și a câștigat pentru prima dată un turneu de puncte. Acest lucru i-a permis să urce în clasamentul mondial și să ajungă pe tabloul principal la Crucible fără a mai trece prin calificări.

Selby a ajuns la Sheffield ca unul dintre principalii candidați la câștigarea trofeului, după un sezon în care a câștigat Campionatul Regatului Unit și titlul de Campion al Campionilor. Cu toate acestea, părăsește pentur a treia oară al rând competiția în fazele incipiente, după ce în 2024 și 2025 a jucat un singur meci.

„Sunt foarte entuziasmat. Îmi place foarte mult Crucible și m-am bucurat de meci. Vreau să continui să mă bucur de acest eveniment. Nu mă gândeam la victorie sau eșec, dar Crucible creează presiune.

Meciul a fost dificil și epuizant. Împotriva unui jucător ca Mark, am dat multe lovituri de siguranță aproape de fiecare dată. Ceea ce m-a făcut fericit a fost că am putut să mă ridic la nivelul lui. Este prima dată când am simțit că am jucat atât de bine în defensivă.

Această victorie îmi dă cu siguranță un plus de încredere. Este prima dată când am jucat un meci de tip «cel mai bun din 25» aici și l-am învins și pe Mark Selby pentru prima dată. Am făcut multe progrese pentru mine și asta mă face cel mai fericit”, a spus învingătorul.