Jucătoarea ucraineană de tenis Elina Svitolina a trecut în set decisiv de Aryna Sabalenka, câștigând primul meci direct după 6 ani.
Cum și-a revenit Svitolina din pumni, deși era la un set de eliminarea din competiție
Miercuri, a existat un moment în care părea că Elina Svitolina ar putea disputa ultimul său meci la Indian Wells, fără a mai avea vreun obiectiv în joc.
Ea pierduse deja în fața Mirrei Andreeva , iar când Karolina Muchova și-a adjudecat primul set, existau motive întemeiate să credem că șansele Elinei se diminuau.
Până în acel punct, Muchova câștigase toate cele 32 de meciuri din acel an în care își adjudecase primul set.
Pentru ca Muchova să ajungă la 33 de victorii, trebuia totuși să găsească o soluție în fața unei adversare care începuse să-și regăsească ritmul.
Svitolina a cedat doar patru game-uri în următoarele două seturi, iar la finalul partidei știa că vineri va lupta pentru un loc în semifinale.
Svitolina nu o mai învinsese pe Sabalenka de la turneul de la Strasbourg, din 2020
Totuși, pentru a ajunge în penutimul act, trebuia să o învingă pe Aryna Sabalenka, care câștigase ultimele cinci confruntări directe, inclusiv toate cele 3 disputate pe suprafețe dure.
Sabalenka a reușit un break în primul game. Elina a recuperat break-ul, iar la 3-3, s-a bazat pe al doilea serviciu pentru a salva două mingi de break, înainte de a câștiga următoarele două game-uri și, odată cu ele, setul.
Sabalenka și-a adjudecat setul secund cu același scor, însă în decisiv Svitolina a fost cea care a reușit un break rapid.
A mai obținut unul, ducând scorul la 5-1, și a închis meciul cu 6-3, 3-6, 6-1, fructificând 6 din cele 8 mingi de break de care a beneficiat.
Acest rezultat a plasat-o pe locul al doilea în Grupa 2, stabilind o semifinală împotriva câștigătoarei Grupei 1, Linda Noskova.
Svitolina nu o mai învinsese pe Sabalenka de la turneul de la Strasbourg, din 2020. Acum, campioana ediției din 2018 revine în semifinale la prima sa participare la turneul de final de an după 2019 – și o face după ce pierduse primul meci din competiție.
În celălalt meci, Andreeva s-a impus în fața Dianei Schnaider, înlocuitoarea Karolinei Muchova, cu 6-2, 6-1, încheind faza grupelor cu 3 victorii, fără să cedeze vreun set.
Adversara ei din semifinale este americanca într-un duel în premieră.
