Vedeta neozeelandeză revine în activitate pentru a participa la Cupa Mondială din 2025

Starul neozeelandez al rugby-ului feminin, Portia Woodman-Wickliffe, care și-a anunțat retragerea internațională după ce a câștigat aurul olimpic la Paris la rugby în 7, va reveni în activitatea competițională dorind să joace pentru Black Ferns la Cupa Mondială feminină din această vară din Anglia (22 august – 27 septembrie), a anunțat marți Federația neozeelandeză de profil, scrie AFP.

Woodman-Wickliffe este dublă campioană mondială la rugby în VII și XV, dar și campioană olimpică

‘În fiecare săptămână din campionat, m-am gândit din ce în ce mai mult la posibilitatea de a merge la Cupa Mondială’, a explicat jucătoarea în vârstă de 33 de ani. ‘Mă gândeam ce ar însemna asta pentru mine, dar, mai important, pentru whanau-ul meu (familia extinsă, în dialectul maori)’, a adăugat ea.

După JO 2024 de la Paris, Woodman-Wickliffe a evoluat o perioadă în campionatul Japoniei, apoi a revenit la Auckland Blues, câștigând recent Super Rugby Aupiki, campionatul feminin al Noii Zeelande, înainte de a o învinge săptămâna trecută pe Australian Waratahs în prima finală dintre echipele care au câștigat campionatele interne în cele două țări.

Jucătoarea, care a evoluat pentru Noua Zeelandă atât la rugby în VII, cât și în XV, deține unul dintre cele mai bune recorduri feminine: dublă campioană mondială la rugby în VII (2013, 2018) și XV (2017, 2022), și medalii olimpice – argint (în 2016 la Rio) și aur (2021 la Tokyo, 2024 la Paris).

Provenind dintr-o familie de foști internaționali de rugby – tatăl ei, Kawhena Woodman, și unchiul ei, Fred Woodman, au jucat pentru All Blacks – Portia Woodman-Wickliffe a fost desemnată cea mai bună jucătoare din lume de două ori (2015 la rugby în VII și 2017 la rugby în XV) și deține recordul celor mai multe eseuri marcate într-o Cupă Mondială (20).